Resa
Föreställ dig att du sitter på en järnvägsstation, flygplats, färjebrygga eller någon annanstans, med massor av människor som driver sin verksamhet. De går ombord, går ombord, surrar, eller gillar dig, de väntar. Väntar oändligt.
En av de resande verkligheter som sällan avslöjas är hur mycket väntan som följer med varje typ av resa.
Jag minns i Thailand, jag hade tagit en buss från Bangkok till sydkusten och anlände till terminalen någon gång omkring kl. Det var outhärdligt hett, kolsvart och ingenting var öppet. Det var för litet att sova och jag var för hungrig för att läsa en bok.
Kort sagt, det var en milt helvetes 5 timmars vänta till morgonen när färjan anlände. Om jag bara hade haft något mer effektivt än en bok för distraktion, kan det ha gjort tiden mer uthärdlig.
Ange: Nintendo DS. Jag ska vara ärlig med dig - som alla tonårspojkar brukade jag vara beroende av videospel.
Lyckligtvis växte jag ut den praxis i min tidiga 20-tal. Visst, jag skulle spela videospel då och då på en väns plats, men för det mesta lämnade jag den pixelerade världskalla kalkon.
Väckelsen
Så nyligen, när jag försökte den senaste Nintendo DS, var jag skeptisk. (Fullständig avslöjande: Jag fick en gratis granskningskopia). Hade videospel verkligen förändrats så mycket under de senaste 6 åren? Skulle jag verkligen vilja packa en av dessa i min ryggsäck för garanterad distraktion på vägen?
När lådan kom, packade jag upp den med spänning. Första intrycket: det är sexigt. Nintendo har definitivt tagit designlektioner från Apple och lånat deras vita grafitestetik.
För det andra är det ett underverk av teknik. Jag minns när den ursprungliga Gameboy vägde 8 kilo och sportade en dyster svartvit skärm. Denna nyare version är en bråkdel av vikten, och dubbla skärmar är en vacker plats att se.
För det tredje kommer den med en pennan. Jej, den använder pekskärm. Jag kunde inte tro det själv. Det är som att ha en Blackberry - bara en som du inte kan få affärssamtal från och tvingar dig att spela spel.
Bli smartare
På tal om spel kom Nintendo DS med en kopia av Brain Age. Du kanske har hört talas om det redan, eftersom det tydligen var ett av de mest sålda spelen i Japan.
Det är i grund och botten en kombination av hjärnskärpningsaktiviteter som testar din mentala förmåga, såsom höghastighetsmultiplikation, läsövningar, hjärntester, pussel och till och med en version av Sudoku.
Om det låter något intressant är det inte. Det är faktiskt en explosion.
Eller åtminstone, det var min fru berättar för mig. Ända sedan vi fick det har hon spelat det mer än jag har gjort.
Kanske är det den nyfikna kombinationen av konkurrens och löfte om en bättre hjärna som gör hjärnåldern så beroendeframkallande. Eller kanske är det faktum att spelet berättas av en jovial japansk professor som spricker skämt och uppmanar dig att utveckla din "pre-frontala cortex."
Hur som helst, jag har bestämt mig för att göra det jag aldrig trodde var möjligt. På min nästa resa, i väntan på de obehagliga oundvikliga väntningarna, tvingas jag tåla, jag kommer att packa längs Nintendo DS.
För du vet aldrig när du behöver fly.
