Resa
Jag har Antarktis i åtanke. Mycket fantastiskt reseskrivning har framkommit från den sena vita kontinenten, men min uppmärksamhet är mer personlig - när jag är klar med mitt guidebokuppdrag i södra Patagonien är jag på väg till Antarktishalvön.
Jag är peppad. Men när kryssningsdatumet närmar sig ifrågasätter jag mina motiv. Antarktis kommer att ge mig det kontinentala svepet - 7 för 7 - en prestation jag ska vara stolt över att arbeta med cocktailpartysamtal tills jag är gammal och grå.
Går jag till Antarktis för att ödmjuka mig inför evigt is och snö eller stryka mitt eget ego?
Är det en bra anledning att resa med en kontinent från en checklista? Vad säger det om vår kultur när rika resenärer kan samla avlägsna och exotiska destinationer som troféer?
Resor är alltid en inre resa genom den yttre världen, som BNT-taglinjen går, men den resan borde vara en upptäckt och självtillväxt, inte en statusökning från en echelon av världsresande till en annan.
Jag går till Antarktis. Jag skulle vara en lur att överföra den här möjligheten. Men jag ska försöka gå med en inställning av ödmjukhet och undrar. Jag ska försöka hålla munnen stängd vid cocktailparty. Och jag ska alltid försöka komma ihåg att resor inte är en fråga om hur långt du går, utan om hur noggrant du strävar efter att förstå.
1) "Bragging Rights" av Marie Javins, Perceptive Travel
Marie Javins slog Antarktis av sin livslista för år sedan, och som jag fann hon sig själv ifrågasätta sina motiv för att åka dit. Ärliga perspektiv som hennes är få och långt mellan dem - tack och lov för oberoende, icke-företagswebbplatser som Perceptive Travel, som har moderna att publicera historier som vågar ställa frågan: Varför?
2) "Into Uncharted Waters" av Jason Anthony, World Hum
Jason Anthony är en född berättare, men den här kulan på ett stycke på Antarktis är ingen berättelse - det är en varning. Anthony påminner oss om att Antarktis är en kall, hård värld där människor inte kan överleva utan extraordinära åtgärder. Med nästan 40 000 turister som seglar till kontinenten varje år, ligger katastrof runt hörnet. “Hoppas på det bästa, säger Anthony,” men var inte förvånad om dystra nyheter kommer.”
3) “Yule And Me On The Nile” av Nils Bruzelius, The Washington Post
Jag älskar reseskrivning som är djup, rå och meningsfull - inte bara en beskrivande redogörelse för någons semester. Ibland kan dock en semesterbit vara precis som läkaren beställde. Nils Bruzelius berättelse om sin julmiddag på Nilen bryter inte någon ny litterär mark, men det är en lätt, trevlig läsning - en som påminner denna något glade reseskribent om glädjen i en semester i ett långt borta land.
4) "Moldaviska mödrar" av Jason Spears, Peace Corp Writers
Peace Corp är en bördig mark för reseskribenter. I detta tankeväckande och skarpt ögon ger Jason Spears oss en ögonblicksbild av en Moldavien, ett land som är behagligt i den globala ekonomin, vars söner och döttrar måste resa för att försörja sig - till bekostnad av att lämna sina familjer bakom sig.
5) "Golden Trout" av Tim Patterson, Traverse Magazine
Förlåt mig för att jag slutade med lite egoslag. Min senaste historia, från Wyoming, publicerades just i Traverse Magazine. Det handlar om fiske och vänskap och berg och Amerika. Jag tycker att det är bra, och jag hoppas att du tycker om det.
