Studentarbete
1. Uppfattningen att hem är bundet till en plats, inte en känsla
Verlyn Klinkenborg skriver i Smithsonian att hem är ett sätt att organisera rymden i våra sinnen; att hemmet är mer än bara en plats, utan en idé. "Hem är hem och allt annat är inte hem … Vissa människor när de rör sig genom sina liv återupptäcker hem igen och igen."
Under så många år som växte upp i förorterna till Chicago, var hem för mig alltid bundet till mitt 4-sovrum, 3 ½ badhus på hörnet av en cul-de-sac. Hemmet betydde middagar med mamma och pappa på söndagar runt matsalsbordet, grillar på uteplatsen och julmorgnar som lossar gåvor i vardagsrummet.
Efter att jag började resa förändrades saker när jag skapade tillfälliga hem för mig själv över hela världen. Platser långt borta från min bekanta komfortzon som Philadelphia, Australien och Hawaii blev hem för mig. Alla dessa nya destinationer var platser jag skapade vänskap, jobbade och upplevde otroliga kulturella skillnader från min egen. Jag kopplade till ett sentimentalt band med mina tillfälliga hem och insåg att hemmet inte är en plats, utan snarare en känslomässig känsla som vi får om en plats.
2. Tron att större är bättre och överflöd har nyckeln till lycka
National Journal säger att med medelklasshushåll som är mer sårbara för ekonomiska svårigheter, delvis på grund av den stora lågkonjunkturen, fortsätter idealen om den amerikanska drömmen att gå från att vilja ha större och bättre att hålla fast vid vad du har fått.
Jag kommer från en hårt arbetande medelklassfamilj som innan lågkonjunkturen åtnjöt de mjuka, dämpande förmånerna av ekonomisk säkerhet: allomfattande semesterorter, ett helghus, en snabbbåt, min egen bil vid 16, etc. Efter att jag tog examen Högskolan och försökte försvara en livsstil av upp-och-upp, jag arbetade på en reklambyrå som skapade ord kring idéer vars enda syfte var för ekonomisk vinst. Jag blev desillusionerad över den "verkliga världen" och vad det innebar att leva för att tjäna mer pengar och köpa bättre saker.
Jag bokade min första solotur och upptäckte att jag inte bara ville bo i ett stort snyggt hus längre utan jag föredrog den exotiska, frilösande livsstilen att flyga vid mina byxor. Jag behövde ingenting mer än min ryggsäck, en flygbiljett och en soffa att krascha på. Jag älskade att budgetera och skrapa av. Jag publicerade bilder av mig själv på Facebook från hela världen, det självmässiga fliret i mitt ansikte fotografiskt bevis på min resursförmåga. Jag hittade perfekt tröst under mina dagar med kontemplation i en bambuhytt utan rinnande vatten. Jag hade kommit långt från min förorts McMansion.
3. Tanken på att lämna mina vänner hemma innebar att de tappade kyla, menade främlingar på vägen
Är vi så drivna av pengar att det enda skälet till att vi överväger att vara "främlingar" är att spara pengar? National Geographic-funktionen”Stay free: Sleeping with Strangers” utforskar utbyten av gästfrihet, en oundviklig del av budgetresan, som mer än bara ett sätt att spara pengar på vägen. Faktum är att "sova med främlingar", en fras som utan tvekan får din mamma att krypa, är ett värdefullt sätt att skapa varaktiga vänskap.
Jag hade en bortflyttningsfest när jag först bestämde mig för att flytta hemifrån efter att ha bott där 23 år. Alla mina vänner från barndomen och därefter dök upp. Jag blev rörd av att ha en sådan stödjande avskickning. Efter festen sa min pappa, "Om jag hade så många vänner som omger mig, skulle jag aldrig lämna." Jag grät i sängen under en hel dag och tänkte på att lämna efter så många människor jag älskade - de enda människorna jag någonsin har gjort känd. Jag var orolig för de konstiga människor jag träffade på mina resor och hur jag någonsin skulle få vänner.
Spola framåt 5 år senare, och jag har träffat många släktingar från hela världen - människor som jag har lika mycket, om inte mer, gemensamt med än människor hemma. Medan jag alltid värdesätter och värnar mina vänner, känner jag mig inte längre dåligt för att missa glada timmar med flickorna. Jag bär deras kärlek med mig medan jag går med min "resefamilj" var som helst i världen som våra hjärtan önskar. "Stranger faror" visade sig vara några av de bästa vänner jag någonsin har gjort.
4. Uppfattningen att jag måste jobba hårt hela mitt liv så att jag kunde njuta av att resa under pensioneringen
US News 'Money Blog påpekar att de flesta människor måste vänta tills 66 eller 67 år för att börja samla in oreducerade socialförsäkringsförmåner, vilket innebär att den ideala åldern av 65 år för att gå i pension börjar pressas tillbaka.
När våra kroppar och sinnen åldras kan vi inte längre njuta av ungdomarnas friheter: minskade hämningar förknippade med unga kroppar gör äventyrets spänning så mycket lockande.
Jag funderade på att skjuta upp för min pension som resten av det vanliga Amerika. När jag valde ett reseliv över en traditionell karriärbana först, resa senare, var det nästan som om universum konspirerade för att belöna mig för mitt beslut. Jag hoppade in och ut ur baksidan av pickup-truckar, överlevde en veckolång bender i Thailand relativt oskadad, simmade med vilda delfiner i en stark, hawaiisk ström och hade oändliga äventyr bara de som var välsignade med en frisk, aktiv kropp kunde uppnå.
Nu uppmanar jag helhjärtat människor att resa medan de är unga och kapabla.
Denna berättelse producerades genom resejournalistikprogrammen på MatadorU. Läs mer
5. Förväntningen på att hitta min perfekta själsfrände att bosätta sig med
En studie baserad på USA: s folkräkning rapporterad av Business Insider säger att människor väntar längre och längre för att gifta sig. Under 1950-talet gifte sig kvinnor och män vid 20 respektive 23. Snabbspolning fram till 2010 och medianåldern har stigit till 27, 1 för kvinnor och 29, 1 för män. Med den minskade sociala stigmatiseringen att leva tillsammans före äktenskapet är par inte i brådska med att slå sig ner och starta en familj.
När jag tappade mitt bankkonto för det enda syftet att resa, blev min mamma förskräckt.”Det är din utbetalning för ditt första hus med din man!” Vädjade hon. Jag kunde inte förstå varför jag skulle spara pengar för min framtida make och vårt hus. Jag hade inte ens en pojkvän. Men jag var fortfarande orolig för vad jag skulle göra när det var dags att "slå sig ner."
Jag gick ut för att resa och hittade så småningom min perfekta själsfrände. Vår berättelsebokromantik är inte exakt en manuserad Disney-berättelse. Vi köpte vårt första "hem": en pop-up lastbil husbil. Vi bodde på hjul som campade i nationella skogar, längs sjöar, bredvid floder och ovanpå bergen. Hemmet var där vi parkerade det. För oss betyder bosättning ett liv fullt av äventyr. Vi är inte så fokuserade på att gifta oss och köpa ett hus. Så länge vi är tillsammans och har kul, det är vår version av lyckligt-alltid-efter.
