1. För att du kanske är rädd
Och den rädslan måste krossas till en massa.
Kommer du ihåg att din mamma en gång kastade dig i poolen? När pappa släpper din första tvåhjuliga cykel? När du hade din första jobbintervju? Din första kyss? Innan dessa stunder var hela världar - kvarterblock, företagsstegar, relationer - för dig. Och då? Du gick vidare och erövrade. Vad gör resande solo annorlunda? Om något är det lättare. Allt du behöver göra är att komma till en plats och existera. Ingen balans, inga buzzwords, ingen snygg tungrörelse krävs.
2. Eftersom du oroar dig för vad andra kommer att tänka på dig
Och denna oro måste också krossas till en massa.
Hur ofta tittar du på någon som äter ensam, tar foton ensam eller helt enkelt vandrar runt ensam med avsky? Synd? Nedlåtenhet? Inte ofta, eller hur? Höger. Oavsett om du är hemma eller 6 000 mil hemifrån, är alla för jävla inslagna i vad de gör för att uppmärksamma eller bry sig om dig. Den servitören på det älskvärda lilla kaféet längs rue de Rivoli kommer inte att skratta åt dig när han går för att hämta ditt café au lait, så sitta ner. I själva verket kommer han verkligen inte att ge dig något sinne alls. Han är inte och ingen annan är det heller.
Dessutom är även de som är "tillsammans" bara upptagna med att ignorera varandra på sina mobiltelefoner. Vad kan jag avundas av det?
3. Visa dig själv att du har makt att skapa och konstruera
Ibland kan beroende på människor vara ganska bra. Oavsett om det är en reseguide, din pojkvän eller en galpal som fungerar som en rumslig intelligensguide, är det trevligt att bara ta sig igenom en semester. Du vet vad som kan vara bättre? Att göra en helt egen. Du gjorde all forskning. Du hittade den sötaste lilla hål-i-väggen-butiken. Du pratade med en gammal kvinna tills hon bjöd dig till sitt hem för middag. Du flirtade med säkerhetsvakten och fick lite tid ensam med David-statyn.
Vem gjorde? Du gjorde. Du äger.
4. För att det som du vill göra känns bra
Inte bara visar du dig själv att du kan skapa veckor med minnen på egen hand, dessa minnen kommer att äta, inte-sova, nå-för-stjärnorna, över staketet, World Series slags minnen. Varje artikel på den resplanen är något du är intresserad av tillräckligt för att faktiskt göra och du kommer inte att slösa bort en sekund för att låta någon annan eller missa något som fanns på din hinklista. Prata om en paus från vardagen! När är det sista gången du bara tänkte på dig själv?
5. Du hittar dina styrkor …
När vi arbetar i en grupp är det lätt att inte kunna skilja på vad vi är riktigt bra på och vad vi tycker om från vibbar och framsteg producerade av hela gruppen. Du kommer aldrig att veta att du är fantastisk på söta pratande gamla malaysiska kvinnor förrän du får dig själv i en bindning på den lokala färjan. Du kommer aldrig att veta att du är riktigt bra på att använda vattenvägar som en karta tills du går vilse att få gelato i Venedig. Att resa solo tvingar dig att bara vara beroende av dig, att bara använda dig själv som din mått för njutning och ger dig närmare vem du faktiskt är.
6. … Och du hittar dina svagheter
Låt dig inte luras - detta är inte en dålig sak. När allt kommer omkring kan du inte ta itu med dina svagheter förrän du vet vad de är. När du har identifierat dem kan du antingen undvika dem, förbereda dem eller öva tills de inte längre är din Kryptonite. Fruktansvärt att byta ut? Du kommer att vara tills den ena resan till Central Market i Phnom Penh där du på mystiskt sätt spenderade alla dina fickpengar på en gång. Du låter inte det hända igen. Fruktansvärt att tänka framåt, boka vandrarhem, organisera billig transport? Det kommer att bränna dig en gång när det finns någon konferens i Amsterdam och du lämnar $ 200 för en tvilling, utdragbar säng en natt, och du kommer att se till att det aldrig händer igen.
Svagheter är fördömda.
Denna berättelse producerades genom resejournalistikprogrammen på MatadorU. Läs mer
7. Du kommer att tvingas ur ditt skal
Det finns inte många fördelar med att vara kvinnlig i den här världen, och det finns definitivt inte många fördelar med att vara en kvinna ensam på en konstig plats, vi får det. Men istället för att fokusera på rädslan för att bli utnyttjad av (eller bara tagit, tack Liam Neeson), fokusera på det faktum att bland främlingar kommer du att vara mer välkommen än dina manliga motsvarigheter nästan var som helst. En ofarlig kvinnlig kvinna kan gå upp till en grupp andra kvinnliga resenärer eller resekläder och troligtvis accepteras. För en kille? Det är lite svårare. Så lägg på ditt leende, lite deodorant, och tänk på en fråga som du kan ställa den gruppen i ditt vandrarhem. Några snabba konversationslinjer och du är i.
Det är som att resa solo men bättre: du får fördelen med kamratskap, men ändå förmågan att lugna när du vill. Hashtag #winning.
8. Du ser alla människor du kan vara
Det är kul att vara med en grupp vänner och alla låtsas vara andra människor eller till och med människor från andra länder. Spelet kanske varar i 15 minuter och då har ni alla ett gott skratt, ingen skada ingen foul. Men när det bara är du, kan du hålla det uppe. Du kan berätta för den främlingen du träffade på tåget att du är en bartender med en meningslös BA eller att du kan säga att du är frilansande författare / resenär. Du kan vara hög och motbjudande eller begrava huvudet i en bok med armbågarna på bordet. Du kan bära håret i en hästsvans och slänga bort din eyeliner eller så kan du få klackar dygnet runt eftersom ingen kommer att ifrågasätta dig och dammit, du känner bara för det. Du kanske hittar en aspekt av din personlighet du verkligen gillar som inte kunde lysa förut.
Och du kanske vill hålla fast vid henne.
