Familj
Det fanns ett foto på sociala medier för ett tag sedan om föräldrar till tvillingar som delade godisväskor ut till alla på deras flygplan - påsarna innehöll godis, öronproppar och en ursäktande anteckning. Första gången jag såg det tyckte jag att det var smart och söt och tankeväckande av föräldrarna. Nu tycker jag att det är rasande. Skillnaden? Jag hade ett barn.
Jag är en resenär; mina tidigaste minnen är av att köra ner för att se mina morföräldrar från Kanada till staterna och läsa i mörkret av strålkastarna på bilarna bakom oss. Min mamma tog mig till Grekland när jag var åtta och till Italien när jag var tolv. Jag har besökt alla kontinenter men Antarktis, en gång tillbringat fyrtio timmar i transit för att komma till Sahara-öknen vid sommarens solstice, och nästan föll från en klippa i en guatemalansk buss. Jag har street cred och ett gäng glänsande visum i mina gamla pass.
Men så fort jag fick ett barn skulle det förändras. Jag befann mig resa i en ny värld, där jag inte bara var tänkt att dekorativt stanna hemma med mitt barn, utan där jag var ansvarig för alla störningar hon orsakade på andra människors dag. Detta är naturligtvis inte unikt att resa - alla föräldrar som vågar ta sitt barn till en restaurang eller en offentlig händelse som inte är tema med barn har stött på denna inställning. En podcast för föräldraskap som jag lyssnade på nyligen ställde frågan, "Var får vi ta våra barn?" Och svaret var: till skolan, till parken eller hemmet. Till och med restauranger med kritor och platsmatta har ofta inte omklädningsbord, och vädda vem som helst som barnen blir antsy efter att ha satt en timmes väntan på service. Du kommer sannolikt att bli bländad, viskade om och ibland skrek på.
Expedia släppte nyligen resultat från en undersökning av föräldrar som reser; 76% rapporterar att de får "irriterande råd från främlingar" när de är på väg. Omvänt visar en undersökning som Expedia släppte förra året”ouppmärksamma föräldrar” som andra på listan över mest irriterande etikettbrott (”säte-sparka” är nummer ett). Även de föräldrar till tvillingar som nämns i första stycket sade:”Det finns alltid det stigmatiskt att komma på planet med spädbarn för att folk blir irriterade om de gråter.” Det är klart att barnfria passagerare förväntar sig det värsta, eftersom alla artiklar du kan hitta om att ta ett barn under åtta i ett plan har en lång kommentaravsnitt som mest kan sammanfattas med: "Jag vill inte att min flygupplevelse ska förstöras av ditt barn."
"Jag vill inte att min flygupplevelse ska förstöras av ditt barn."
Det konstiga med detta är: barnen är egentligen inte små ryck. De har dålig impulskontroll och förstår inte när dåliga saker händer dem. Ibland blir de trötta, hungriga eller uttråkade … Precis som vuxna. Men de bokstavligen aldrig krånar eller lurar eller vill krypa upp och ner i gångarna på planet eftersom de försöker göra någon arg. Medan de människor som klagar över barn är vuxna, kan teoretiskt kontrollera sina känslor och hantera situationer på ett moget sätt … Och på något sätt kan ett enda gråtande barn förstöra hela resan. På samma sätt är föräldrar mycket sällan ouppmärksam; de kanske jonglerar med ett annat barn eller försöker få ett barn i ett plan under nattetid, eller låter deras barn springa runt flygplatsterminalen så att de ska sova bättre under flygningen. Att stoppa deras barn från att krypa i gången kan orsaka mer skrik än alternativet. I grunden är föräldrar fördömda om de gör det, fördömda om de inte gör det.
Du ser samma sak på vandrarhem. Det finns ingen lag att resa med billiga priser är det enda syftet med 19-25-åringar, men du skulle tro det om du checkade in på ett vandrarhem med ett barn i dag. De flesta som reser längre än ett par veckor är unga och barnfria och är ofta hemma för första gången - de är där för att dricka, stanna uppe sent och ha spännande samtal med nya sexiga vänner i främmande länder. De vill verkligen inte vakna klockan 7 av ett barn som skriker av skratt i korridoren, eller flytta sin bärbara kabel så att det inte tuggas på. De är ofta glada att ta bilder av traditionellt klädda barn på marknadsplatsen var de än är … Men låt en störa deras sovsal och alla spel är avstängda.
Detta är uppenbart orättvist. Föräldrar är människor - människor med barn - och människor gillar att resa och vill flyga i ett flygplan eller bo på ett billigt hotell. Föräldrar respekterar förmodligen den lokala kulturen och har bättre erfarenheter med lokalbefolkningen. istället för att bli full och slänga skräp runt på gatan (något jag såg mycket ofta på "festgatorna" i Chiang Mai), får föräldrar och barn ofta umgås med restaurangpersonalen eller få visat den super coola vägen till ett tempel. De gånger jag har vaknat upp på vandrarhem är alla nedåt för bultiga berusare som kommer sent sent, eller i ett fall meditatorn i våningssängen ovanför mig som rullar upp hela madrassen för att göra zazen klockan 4.
Föräldrar är människor - människor med barn - och människor gillar att resa och vill flyga i ett flygplan eller bo på ett billigt hotell
Det finns en känsla av rätt till dessa klagomål: resenärer utan barn verkar känna att de på något sätt är skyldiga en helt barnfri upplevelse. Att välja att inte få barn är ett giltigt livsval. Jag försöker inte insistera på att alla gör vad jag gör, eller pressar någon att föröka. Jag ville aldrig heller, och jag har verkligen ångestat människor som sa till mig att jag skulle byta tankar. Men även om du inte har ett barn, måste du leva i en värld där de finns. Vår planets framtid är bokstavligen beroende av barn, och att insistera på att din reseupplevelse på något sätt är viktigare än deras är inte bara berättigad, den är självisk.
Så jag kommer inte att dela ut överlevnadssatser som innehåller öronproppar snart, men jag kommer att säga detta: om absolut tystnad är så viktig för dig när du reser, hör jag Bose-brusreducerande hörlurar är bomben.
