Resa
DET finns en BILLBOARD nära mig i New Jersey för Miller Lite som säger, "Alla andra lätta öl: Jag är din far." Gud vet varför detta är en sak att vara stolt över, men jag, för en, tycker det är uppfriskande att Miller Lite jämför sig med en av de mest onda filmkaraktärerna i filmhistoria. Vilket officiellt gör det första gången jag har uppdaterats av Miller Lite.
Amerika har tyvärr varit känt i det förflutna för sina skitna ljusöl. Den vann en undersökning 2010 om vilket land som producerade det värsta ölet och överträffade långt fram till Kina. Ölturister är mycket mer benägna att åka till länder som Tyskland eller Belgien, eller eventuellt Storbritanniens cask-ale-mekka innan de någonsin tar sig till USA. Ingen kommer att korsa ett hav för att dricka Coors Light - en öl som har så lite att det att annonsörerna bestämde sig för att fokusera på dess "kalla", något de har noll kontroll över.
Men det finns en annan sak som amerikaner kan vara tacksamma för denna Thanksgiving: vår öl suger inte längre. Jag har bara (lagligt) druckit i sju år, och under den korta tiden har landet gått från att ha en drickkultur där barer kunde komma undan med att ha en öllista som bestod av fyra lätta öl, till en drickkultur där nästan varje bar är full av läckra mikrobryggor. Och de människor vi måste tacka för denna ölrevolution? Hipsters.
Hipster Beer Revolution
Hipsterna är den dominerande subkulturen i millennialgenerationen, och liknar liknande subkulturer före dem - hippier, punkare, beatniks, goter - de är ett mål för utbredd spott och hån. Den enda attityd som är mer populär än att hata hipsters är att hata Nickelback. Ingen gillar pretensionen, den hyper-ironiska humorn eller den själv-medvetande nivån av självmedvetenhet som definierar hipster-subkulturen. Det är förståeligt. De kan vara hemska att vara runt. Men precis som subkulturerna framför dem, har hipster tagit med sig något nytt till den amerikanska kulturen som vårt samhälle som helhet allvarligt kommer att dra nytta av.
De förde en kärlek av variation. Tänk på det: det huvudsakliga skämtet om hipsters är deras ogillar inte allt-"mainstream" och deras besatthet med nischer och egendomar. Det enda sättet som en massproducerad shitty öl kommer att starta i hipstervärlden är om det kan drickas "ironiskt." Allt annat måste vara unikt och annorlunda. Hitta din nisch.
Ett annat element i hipsterkulturen är DIY-elementet. Vissa hipster skapar sina egna ekologiska gårdar. Andra gillar att garna bomberträd. Andra brygger hantverksöl i källaren.
Hantverksölrevolutionen som helhet har hänt i nästan 30 år nu - tills ungefär 1980 minskade antalet bryggerier i USA ständigt till ett lägre under 50 - men det var först när hipsters blev landets dominerande subkultur som hantverk öl kan verkligen starta. Hantverk öl är nästan per definition inte mainstream, men i en kultur där att gilla saker som inte är mainstream faktiskt är en del av mainstream, att vara inte mainstream kan vara lönsamt. America's har 2, 500 bryggerier i dag, och 1 500 fler är i planeringsstadierna. Revolutionen har varit i planering i tre decennier, men den händer äntligen nu. Hantverk öl finns överallt.
Vår revolution
För boozers som mig själv kan mer variation bara vara bra. Visst finns det fortfarande massor av hantverköl som jag inte alls tycker om: Jag för det första förstår inte varför att ladda en öl med alldeles för mycket humle ska vara ett märke av stolthet. Ölnamn som "Hopsecutioner", "Hopzilla, " Hopageddon "och" Hoptimus Prime "vädjar inte till mig. (Okej, "Hoptimus Prime" gör lite.) Men det faktum att konstiga, knäppa skit som överhoppade öl kan säljas i populära barer innebär att hantverkare, pilsners och Marzens också kan. Det har till och med blivit sällsynt att jag snubblar på en stadsbar som inte har en saison tillgänglig.
Amerika har naturligtvis fortfarande lite shitty öl. Det går inte bort. Men det är mycket lättare att leva med skit när skit inte är det enda tillgängliga. Och i stor utsträckning har vi motbjudande, pretentiösa, smugga hipsters att tacka för denna underbara utveckling.
Så denna Thanksgiving, lyft upp dina glasögon till revolutionen. Denna stigande tidvatten har lyft alla båtar, och vi har våra självmässiga, skäggiga, flanelliga landsmän för att tacka för det.
