Hijras i södra New Dehli / Foto: rahuldlucca
För de oinitierade kan det första mötet med en hijra vara ganska skrämmande.
FÖRSTA gången jag hörde handen klappade, jag visste inte vad som kom.
Tågresan från Chennai till Kolkata visade sig redan vara en utmanande. När vi närmade oss ett av de fattigaste områdena i Indien fanns det en ständig procession av tiggare. Vi var fyra västerlänningar och för många indiska män som satt tillsammans i ett vanligt sovrumsklass.
Vid varje stopp skulle barn, män och kvinnor klädda i trasor och förtvivlan erbjuda mat, varor eller underhållning i hopp om att få några rupier. Deras ögon rånade mig av alla lättheter jag känner för att vara där och äga det jag äger.
Fortfarande var de mest störande mötena ännu.
Hijraerna - avgörare, transsexuella eller transkönsmän - meddelade sig själva genom att klappa i händerna och göra en racket. När de kom till vårt fack stod de i all sin vikt och flamboyans och krävde pengar innan de tillät oss att fortsätta tyst med våra resor.
Rädsla och skräck
Den första gruppen som kom runt insisterade inte mycket och var relativt lätt att ignorera, men den nästa gruppen visade sig vara ett mer erfaret och robust par go-getters. De valde snabbt ut en söt indisk man i slutet av tjugoårsåldern som sitt offer och döpte honom "farbror" för tillfället.
Foto: Pladys
Den största av de två hijraerna kom nära honom och började spruta, i en obehaglig tonton, det som lät som obskönheter på hindi. Söta "farbror" rodnade rikligt och sa ingenting.
Ingen sa något, men alla stirrade. Ingen av de andra indierna såg ut som om de ville kämpa denna mans strid. Nya Zeelands kvinna som satt framför mig kunde inte dölja förakt, vantro och ren skräck från hennes ansikte när situationen eskalerade.
För mig själv trodde jag att det inte var en tid att framstå imponerad. Lyckligtvis hade jag läst William Dalrymple's City of Djinns: A Year in Delhi,
där han berättar historierna om några hijra i Delhi. Jag visste om deras existens, men jag visste inte att de bedrev sin verksamhet i tåg, och det var oklart hur långt de var villiga att gå för pengarna.
Eftersom den söta indiska mannen inte överlämnade några rupier, steg den stora hijra framför honom, lyfte sin egen sari några gånger och fortsatte att dingla och svänga det som var kvar av hans "manlighet" nästan i offrets ansikte. Mer vulgära ljud följde och hijraen böjde sig sedan för att viska in i mannens öra innan han smällde honom upprepade gånger på kinderna.
Intimidationen kulminerade med att de två hijraerna attackerade honom, grepp hans plånbok och självbetjänade sig med pengarna.
De förbannade och lämnade och sa något som kan ha betydd”Vad kommer världen att komma på allvar!” Det skulle ha gjort en bra scen i en Pedro Almodovar- eller David Lynch-film - beroende på ditt perspektiv.
Kvinnan från Nya Zeeland såg ut som att hon ville ringa polisen eller inte förstod varför säkerheten inte redan fanns. Kanske var det hennes första dag i Indien. Min vän som satt mellan mig och offret såg på med en blick som hade förlorat viss oskyldighet. Jag tänkte att vi skulle komma ut ur det desto mer lärt oss om världen.
Utanför normen
Hijras kallas ofta medlemmar i”3: e könet” i Indien. De kommer själva att beskriva sin sexuella identitet som varken manlig eller kvinnlig. Många har genomgått kastrering eller har på annat sätt tvetydig sexuell status.
Hijras kallas ofta medlemmar i”3: e könet” i Indien. De är marginaliserade och överlåts till stor del till sina egna apparater för att upprätthålla sig själva.
De avvisas vanligtvis för vad de är och hur de lever. Fortfarande tolereras de när de dyker upp oinbjudna vid speciella ceremonier som födslar och bröllop där de betalar in för att utföra danser och välsignelser.
Att undvika konfrontation och hijras förbannelse verkar vara prioriterat för indier under sådana omständigheter.
I vilket fall som helst är de marginaliserade och överlåts till stor del sina egna apparater för att upprätthålla sig själva - som inkluderar prostitution, dans, sång och sexuella förlägenhet av olika slag.
Det var inte alltid som sådant för hijraerna. Deras närvaro registreras långt tillbaka i Indiens historia. Under tiden för den muslimska regeringen före briterna hade hijraerna en plats vid domstolen och värderades generellt av samhället. De behövde inte ta så mycket åt det ibland vulgära överlevnadssättet som de lånar ut till idag.
Ändå, som ett resultat av deras marginalisering, har en nära sammanslagd subkultur utvecklats, och under senare år framträder långsamt hijra på den nationella scenen och står upp för sina rättigheter.
Ingen övergivande
Några fler grupper av hijras kom längs tåget innan vi nådde vår slutdestination, men ingen var lika våldsam som den första gruppen.
Foto: Whitney Lauren
En hijra rörde vid mitt ansikte någon gång för att provocera mig. Men utan att titta på honom lyfte jag helt enkelt näven långsamt och lätt.
Han gick utan att insistera.
Senare fick jag höra att det var en mycket dålig idé att ta på sig en hijra eftersom de är notoriskt aggressiva och kan komma tillbaka med förstärkning. Var det helt enkelt fördomar eller kloka råd från en snäll indisk man? Jag var kanske tur att inte ha fått reda på det.
![Australierna Har Det Längsta Könet, Enligt Denna Karta [infographic]](https://i.trendingcountries.com/preview/lifestyle/australians-longest-sex-according-map-infographic.webp "Australierna Har Det Längsta Könet, Enligt Denna Karta [infographic]")
