Berättande
Ovanför foto av Ben Spink. Alla andra av författare.
Sarah Reese beskriver hur det är att plocka upp bitarna i sin hemstad efter Nya Zeelands förödande jordbävning.
[Redaktörens anmärkning: Matador deltar i veckans # blog4NZ-evenemang, som är avsett att öka resenärernas medvetenhet om Nya Zeeland.]
"Ingen kan överleva detta." Det var det som sprang genom mitt huvud klockan 04.35 den 4 september 2010 när jag krökade hjälplöst under min dörrram och vår hundra år gamla villa våldsamt vaggade sida vid sida. Möbler, böcker och mur flög över rummet. Glas krossade i alla riktningar. Jag skrek högst upp i lungorna, men hörde inte min röst över ljudet att krascha och brumla runt mig. För första gången i mitt liv var jag livrädd.
Det verkade som om evigheten passerade innan natthimlen förvandlades till en klarblå vårmorgon i Christchurch, Nya Zeeland. Vi hade ingen kraft, inget vatten, och invånarna i denna vanligtvis lugna stad hade ett helvete att rensa. På mirakulöst sätt omkom ingen i denna oväntade händelse. Otrolig.
Christchurch-sanering.
Borgmästaren Bob Parker gick ut framför kamerorna för att lugnande tala sina medborgare genom de grundläggande stegen för överlevnad. Han tackade Gud för den här grymma naturen som träffades under de tidiga morgontimmarna, då alla var uppkopplade i sina egna sängar i bekvämligheten i sina egna hem. Föreställ dig att den potentiella förstörelsen hade alla varit på väg, kanske inte kunde hitta skydd.
Ingen misstänkte att denna jordbävning på 7, 1 i början av september var mer än en skrämmande och livsförändrande händelse för folket i Christchurch, men också någon sorts repetition för sjuk klänning för vad som skulle hända bara sex månader senare.
Kl 22:51 den 22 februari 2011, efter månader med städning och återuppbyggnad från septemberbävningen, hände det igen. Moder Natur gav min älskade hemstad ytterligare ett slag i form av en jordbävning på 6, 3 i storlek.
Jag såg nyheterna i full otro. På skärmen såg jag Christchurchs majestätiska arvbyggnader minskade till patetiska högar med dammiga spillror, och fruktade omedelbart otaliga nära och kära måste krossas i de trasiga ribborna i de strukturer som de en gång kallade sina hem och kontor.
Jag låg vaken den natten i en provisorisk säng i vårt vardagsrum, rider ut vågor av obevekliga efterskockar och drunknar i ett hav av obesvarade frågor.
Borgmästaren Bob Parker dammade igen sin ikoniska orange och svarta vindbrytare och gick ut mot sin sorgstad. Sök- och räddningsteam från hela världen lämnade sina egna familjer för att söka efter andra. Jag låg vaken den natten i en provisorisk säng i vårt vardagsrum, rider ut vågor av obevekliga efterskockar och drunknar i ett hav av obesvarade frågor. Var till nu? Hur kommer vi igenom detta? Hur bygger vi om? Vår stad rullades, och våra vanliga Christchurch-invånare hade plötsligt kastats in i extraordinära ansvarspositioner.
Min goda vän Sam Johnson var en av dem. Han såg behovet av att sätta en armé av icke-kroppsliga människor till konstruktivt bruk. Idén var enkel: ju fler hjälpare det var, desto snabbare skulle det vara att rensa upp.
Jag tyckte att de unga volontärernas entusiasm och motståndskraft var överväldigande och inspirerades av den uppfriskande känslan av samhällsanda som hade återställts till vår skada stad. Det var otroligt upplyftande att se gatorna rena för spillror och kondensering. Människor började komma tillbaka till sina liv.
Sarah med Sam.
Sam var inte den enda som använde sina färdigheter för att göra en skillnad. Invånare från grannstaden Rangiora inrättade en produktionslinje med hackare, graters, dicers och spisar för att göra varma måltider för tusentals fördrivna människor i Christchurch. Ett lokalt företag upprättade en serie helikoptrar som flyger måltiderna till de mest drabbade förorterna. Detta fyllde mitt hjärta med en känsla av hopp och tacksamhet och gjorde mig stolt över att vara kantabrisk.
Hemma ropade mina vänner och familj, hjälpte varandra med att stiga upp trasiga golv och tak, ta bort tung kondensering från trädgården, kartla ut oändliga tegelstenar från köket, koka och fördela vatten, baka kakor för grannarna. Jag fick snabbt veta att inför tragedin, till och med de minsta godhetshandlingarna som dessa blir små heroism. Vi behöver alla dessa till synes små saker för att gå framåt och bana väg mot vår framtid.
Christopher Reeve, skådespelaren som är berömd för sin roll som Superman, definierar en hjälte som”en vanlig individ som finner styrkan att uthärda och uthärda trots överväldigande omständigheter.” Christopher Reeve var en hjälte. Bob Parker är en hjälte. Sam Johnson är en hjälte. Befolkningen i Christchurch är hjältar. Med vägledning och stöd från alla våra lokala hjältar kommer vi att komma igenom detta. Jag är optimistisk för vår stads framtid.
Så småningom kommer våra tårar att torka, våra ärr läker och våra trasiga ben kommer att stärkas. Det är en lång väg framåt, men bra saker tar tid. Under de närmaste åren kommer en ny stad att uppstå, och det är väl värt att vänta.
