Studentarbete
Det var en lång resa från Manila till Kalinga: 12 timmar med buss, tre timmar med jeepney, ytterligare en timme med minibuss och slutligen tre timmars vandring in i djungeln. Slutligen närmade vi oss ett litet hus. Utanför dörren var ett plywoodskylt, Välkommen. Tattoo Artist Fang-Od,”skriven i röd färg. Hon tatuerade någon just nu.
När jag såg hennes arbete, långsamt och metodiskt med en pinne med en orange törna och en kruka med bläck, blev jag helt starstruck. Fang-Od var gammal, rynkorna i ett långt liv ristade in i hennes ansikte, och ändå satt hon med poise, helt fokuserad på sitt arbete. Hon var täckt av metodiska mönster från nack till tå, hennes egna tatueringar dyker upp och försvann längs varje lem, in och ut från hennes kläder. Hela väggen var täckt av fotografier av henne tillsammans med dem som hade vandrat för att ta emot hennes arbete, och det fanns en rad färska backpackers, alla trötta från vandringen in, sjönk mot väggen och väntade på sin tur.
För att fånga ett porträtt av Fang-Od, var jag tvungen att bida min tid. Jag väntade på att hon skulle samlas upp för dagen. Innan hon åkte, bad jag hennes systerdotter att fråga Fang-Od för min räkning eftersom jag inte talar bydialekten, och Fang-Od talar inte engelska eller Tagalog.
Fang-Od log försiktigt mot mig, nickade och tog bort sin jacka. Jag använde ljuset som kom genom dörren för att tända henne, och jag valde vertikalt för att tillåta fler av hennes fascinerande tatueringar. Tyvärr, för mig, hoppade alla andra resenärer upp och började också ta bilder, så jag tappade förbindelsen jag hade med henne. Men jag fick den här ramen, det här ögonblicket, som jag älskar eftersom det belyser hennes styrka och hennes engagemang för en gammal tradition.
