Foto av Dale Harrison
Inte alla kulturer tror på att begrava de döda i marken. Här är 10 unika ceremonier från hela världen.
DEN MODERNA DICTIONARY definierar ordet "begravning" som att placera en kropp i marken.
Men att begrava den avlidne var inte alltid fallet.
Precis som den primitiva människan länge har dyrkat de fyra elementen i jorden, himlen, vattnet och elden, så har dessa element också tagit sin plats i begravningspraxis så olika som jordens olika stammar.
Det sätt på vilket mänskligheten hanterar sina döda säger mycket om de kvar att fortsätta. Begravningspraxis är fönster till en kultur som talar volymer om hur den lever.
Som vi sägs i 1 Mosebok kommer människan från damm och återvänder till det. Vi har hittat många olika sätt att återvända till. Här är 10 som jag tyckte särskilt fascinerande:
Luftoffer - Mongoliet
Foto av Viacheslav Smilyk
Lamas styr hela ceremonin, med deras antal bestämd av den avlidns sociala ställning. De bestämmer riktningen som entourgen kommer att resa med kroppen, till den specifika dag och tid då ceremonin kan hända.
Mongolierna tror på själens återkomst. Därför ber lama och erbjuder mat för att hålla onda andar borta och för att skydda den återstående familjen. De placerar också blå stenar i den döda personens säng för att förhindra att onda andar kommer in i den.
Ingen annan än en lama får röra vid liket och ett vitt silkeslör placeras över ansiktet. Den nakna kroppen flankeras av män på höger sida av yurt medan kvinnor placeras på vänster. Båda har respektive höger- eller vänsterhand placerad under huvudet och ligger i fostrets läge.
Familjen bränner rökelse och lämnar mat ut för att mata alla besökande humör. När tiden kommer att ta bort kroppen, måste den passera genom ett fönster eller ett hål skuren i väggen för att förhindra att ondska glider in medan dörren är öppen.
Kroppen tas bort från byn och läggs på öppen mark. En stenöversikt placeras runt den och sedan släpps byhundarna som har fästats och inte matats i flera dagar för att konsumera resterna. Det som finns kvar går till de lokala rovdjuren.
Stenkonturen förblir som en påminnelse om personen. Om något steg i ceremonin lämnas ut, oavsett hur trivial, dålig karma tros följa.
Sky Burial - Tibet
Slår benen. Foto av Rotem Eldar
Detta liknar den mongoliska ceremonin. Den avlidne avbryts av en rogyapa eller kroppsbrytare och lämnas utanför från alla ockuperade bostäder som ska konsumeras av naturen.
För det västliga sinnet kan detta verka barbariskt, som det gjorde för kineserna som förbjöd praktiken efter att ha tagit kontrollen över landet på 1950-talet. Men i buddhistiska Tibet är det perfekt. Ceremonin representerar den perfekta buddhistiska akten, känd som Jhator. Den värdelösa kroppen ger näring till rovfåglarna som är de främsta konsumenterna av dess kött.
För en buddhist är kroppen bara ett tomt skal, värdelös efter att andan har gått av. Det mesta av landet är omgivet av snöiga toppar, och marken är för solid för traditionell jordinternation. På samma sätt är det mestadels över trädgränsen att det inte finns tillräckligt med bränsle för kremering.
Pit Burial - Pacific Northwest Haida
Haida sniderier. Foto av Turbulent Flow
Innan vitkontakt kastade ursprungsbefolkningen på den amerikanska nordvästkusten, särskilt Haida, helt enkelt sina döda i en stor öppen grop bakom byn.
Deras kött lämnades åt djuren. Men om man var en chef, shaman eller krigare, var sakerna helt annorlunda.
Kroppen krossades med klubbar tills den passade in i en liten trälåda ungefär storleken på ett stycke modernt bagage. Den monterades sedan ovanpå en totemstång framför långhuset i mansstammen där de olika ikonerna för totemet fungerade som skyddare för andernas resa till nästa värld.
Den skriftliga historien som lämnats till oss av de första missionärerna till området talar alla om en otrolig stank i de flesta av dessa byar. Idag är denna praxis förbjuden.
Viking Burial - Skandinavien
Viking's land. Illustration Long Beach City College
Vi har alla sett bilder från en vikingas begravning med kroppen utlagd på ett drakfartygs däck, flytande i solnedgången medan krigare avfyrar flammande pilar för att antända piren.
Även om det är väldigt dramatiskt är att bränna ett fartyg ganska dyrt och inte särskilt praktiskt.
Vad vi vet är att de flesta vikingarna, som är ett havsbefolkning, togs i stora gravar som grävts i form av ett skepp och fodrade med stenar. Personens ägodelar och mat placerades bredvid dem. Män tog sina vapen till nästa värld, medan kvinnor läggs i vila med sina finaste smycken och accessoarer.
Om den avlidne var en adelsman eller stor krigare, överfördes hans kvinna från man till man i sin stam, som alla älskade henne (vissa skulle säga våldtagen) innan han kvävade henne och placerade henne bredvid hennes mans kropp. Tack och lov är denna praxis nu för det mesta utrotad.
Fire Burial - Bali
Eld förbrukar allt. Foto av Barnacle Bikers
På den mestadels hinduiska ön Bali är eld fordonet till nästa liv. Kroppen eller Mayat badas och läggs ut på ett bord där matbjudanden läggs bredvid den för resan.
Lyktor linjer vägen till personstugan för att låta människor veta att han eller hon har passerat och fungerar som en påminnelse om deras liv så att de inte glöms bort.
Det grävs sedan i en massgrav med andra från samma by som har gått vidare tills det bedöms att det finns ett tillräckligt antal organ för att hålla en kremering.
Kropparna är upptäckta, rengjorda och staplade på en utarbetad flottör, härligt dekorerad av hela byn och prydd med blommor. Float är paraded genom byn till den centrala torget där den konsumeras av lågor och markerar början på en massiv fest för att hedra och minnas de döda.
Anderbjudanden - Sydostasien
Rad av andehus. Foto av Marc Aurel
Under större delen av Sydostasien har människor begravts i fälten där de bodde och arbetade. Det är vanligt att se stora stenmonument mitt i en betesmark av kor eller vattenbuffel.
Vietnameserna lämnar tjocka papper med förfalskade pengar under klipporna på dessa monument så att de avlidna kan köpa vad de behöver på väg till nästa liv
I Kambodja och Thailand sitter trä”sprithus” framför nästan varje koja från de fattigaste till den mest omfattande gården. Det här är platser där mat och dryck regelbundet lämnas för att de avlidna släktingarnas själar tankar när det behövs. Erbjudandena från båda länderna ber också släktarnas humör att vakta över länderna och de familjer som finns kvar.
Predator Burial - Maasai Tribe
Nej efter livet. Foto av Demosh
Maasai i östra Afrika är ärftliga nomader som tror på en gudom som kallas Enkai, men detta är inte en enda varelse eller enhet.
Det är en term som omfattar jorden, himlen och allt som bor under. Det är ett svårt koncept för västerländska sinnen som är mer vana vid traditionella religiösa trosuppfattningar än för så kallade primitiva kulturer.
Faktisk begravning är reserverad för chefer som ett tecken på respekt, medan vanliga människor helt enkelt lämnas utomhus för rovdjur att kassera, eftersom Maasai tror att döda kroppar är skadliga för jorden. För dem när du är död är du helt enkelt borta. Det finns ingen efter livet.
Skull Burial - Kiribati
Tar det lugnt. Foto av aargh
På den lilla ön Kiribati är den avlidne anlagd i sitt hus under inte mindre än tre dagar och så länge som tolv, beroende på deras status i samhället. Vänner och släktingar gör en pudding från roten till en lokal växt som ett erbjudande.
Flera månader efter interneringen exponeras kroppen och skallen tas bort, oljas, poleras och erbjuds tobak och mat. Efter att återstoden av kroppen har återupprepats håller traditionella öbor skallen på en hylla i sitt hem och tror den infödda guden Nakaa välkomnar den döda människans ande i öns norra ände.
Cave Burial - Hawaii
Grottbegravningar. Foto av Extra Medium
På Hawaiianöarna sker en traditionell begravning i en grotta där kroppen är böjd i ett fostralt läge med händer och fötter bundna för att hålla det så, täckt sedan med en tapaduk av barken av en mullbärbuske.
Ibland tas de inre organen bort och hålrummet fylls med salt för att bevara det. Benen anses vara heliga och tros ha dykkraft.
Många grottor på Hawaii innehåller fortfarande dessa skelett, särskilt längs Mauis kust.
Ocean Burial
Det öppna havet. Foto av Spirit of Albion
Eftersom större delen av vår planet är täckt med vatten har begravning till sjöss länge varit den accepterade normen för sjömän över hela världen.
Enligt internationell rätt har kaptenen på vilket fartyg som helst, oavsett storlek eller nationalitet, befogenhet att utföra en officiell begravningstjänst till sjöss.
Den traditionella begravningsskydden är en säckväska, som är billig och riklig, och länge används för att transportera last. Den avlidna är sydd inuti och vägs med stenar eller annat tungt skräp för att förhindra att det flyter.
Om det finns tillgängligt täcker nationens flagga påsen medan en tjänst utförs på däck. Kroppen skjuts sedan från under flaggan och placeras i skåpet Davy Jones.
I gamla dagar hade den brittiska flottan uppdraget att den sista sömmen i väskan skulle gå igenom den avlidne personens läpp, bara för att se till att de verkligen var döda. (Om de fortfarande levde skulle en nål passera genom deras hud återuppliva dem).
Det är mycket möjligt att havsbegravning har varit den huvudsakliga formen för begravning över hela jorden sedan tidigare registrerad historia.
The Final Frontier
I dag, om man har tillräckligt med pengar, kan du släppas ut i rymden ombord på en privat kommersiell satellit och en kapsel som innehåller din aska kommer att vara i permanent bana runt jorden.
