Expat Life
1. Beställa i
Om du försöker beställa mat i Bulgarien och fortfarande bor med dina föräldrar är du i en timmes lång tirade av mamma och pappa om hur du inte förtjänar något de har gett dig. Varför i hela världen skulle du beställa en smörgås när en bulgarisk mamma kan piska upp en snabb prinscesa (grillad öppen smörgås med kallt nötkött och smör) åt dig? Och gud förbåta att en bulgarisk mormor hörde att du försöker äta annan mat än hennes.
2. Shopping online
När det gäller teknik, släpar Bulgarien mycket. I USA är det mycket enkelt att köpa artiklar på Internet på grund av vårt välutvecklade betalningssystem online och leveransen är mycket pålitlig. Om du försöker köpa ett par skor från en webbplats i Bulgarien, tar du risken att inte få det du beställde, att behöva betala mer än det som anges, eller helt enkelt aldrig ta emot de jävla Nike-sneakers du ville ha så dåligt när du såg dem 50% rabatt.
3. Rädda tandläkarens kontor
Tyvärr är det inte så att bulgariska tandläkarkontor är så roliga eller att bulgariska tandläkare har magiska färdigheter som bedömer all smärta. Faktum är att när de gör något mindre kan de inte ens bedöva området eftersom de säger att du är tuff och förväntar dig att du ska suga upp det. Deras tjänster för dem som har den grundläggande nationella sjukförsäkringen från Zdravna Kasa är emellertid extremt billiga. När jag insåg att fylla en kavitet bara skulle kosta mig $ 3 USD, bokade jag en hel månad av möten på min tandläkarkontor.
4. Följer politik
Jag fann att de flesta yngre människor i Bulgarien är fullständigt desillusionerade när det gäller landets politiska scen. Det känns som varje gång jag tittar på BTV eller Nova, det finns en ny korruptionsskandal, främst förskingring av Europeiska unionens medel eller köp av röster; emellertid hamnar ingen politiker i fängelse. Alla kritiseras djupt, från stora figurer som premiärministern Boiko Borisov, till små borgmästare som Georgi Georgiev från Botevgrad. Och jag trodde att USA: s politik var full av drama …
5. Träning
De flesta bulgariska kvinnor jag umgås med hat att svettas. Låt oss vara ärliga (damer), fysisk träning är hårt arbete och krossar hår och smink. Även om det inte är onormalt för många bulgariska män att spendera flera timmar dagligen på att pumpa järn och göra döda knäböj på gymmet, är den enda gången de flesta bulgariska flickor besöker en sådan anläggning för att se söta ut i Adidas-svett medan de tittar på ögongodisen.
6. Äta pizza
Även om träning inte verkar vara en högsta prioritet för många bulgariska kvinnor som jag känner, är det viktigt att upprätthålla den sjuke figuren som påsk europeiska kvinnor är känd för. Det är därför många bulgariska mammor råder sina döttrar att hålla sig borta från kolhydrater i alla former: bröd, banitsa, makaroner och vilken populär amerikansk snabbmatrestaurang hon kanske stöter på när hon shoppar i köpcentret (pratar om dig, Pizza Hut!). Ser bra ut kommer säkert till ett pris och du kommer att få en brutalt ärlig kritik av din baba (mormor) om du har lagt på några kilo.
7. Att hålla mina bekymmer för mig själv
En favorit bulgarisk tidsfördriv verkar klaga. Det är inte bara socialt acceptabelt, utan det uppmuntras starkt. "Ugh, jag har en dålig hårdag och bröt en spik!" "Jag också, min ex-pojkvän är med den selyanka (en tjej från landsbygden) som jag hatar!"
8. Äta mat på kaféer
Kaféer i Bulgarien är som att vattna hål för alla mellan 12 och 55 år. Människor sitta ner och smutta på espresso i timmar och prata om allt och allt. Att beställa mat på dessa platser är dock mycket sällsynt. Glöm mellanmålen på Chipotle eller lunchdatum på Sushi Samba. Medan det i Amerika alltid finns mat, tenderar människor i Bulgarien att äta de flesta av sina måltider hemma och bara välja drycker (och cigaretter, som du kan röka på utomhuskaféer) när de hänger.
9. Betala för underhållning
Att köpa musik och filmer är för suckers. Varför spendera din dyrbara leva när du kan gå på Zamunda eller Vbox7 och ladda ner allt du vill? Till och med regeringen stöder denna ideologi, eftersom de aldrig stänger av någon av dessa webbplatser.
10. Bära bekväma kläder
Glöm hoodien med din college-logotyp eller den fluffiga, rosa Victoria's Secret-svett. I Bulgarien kläder både pojkar och flickor trendiga och i snygga kläder. Killar bär ofta smala jeans och svarta Armani-T-shirts, medan flickor går för lika snäva byxor och kjolar med någon form av en designtank, vare sig det är Mango, Trussardi eller Motivi. Ser bra ut alltid trumpar känner sig bekväma här.
11. Generalisering av regionen i Östeuropa
”Ni använder det kyrilliska alfabetet, så ni är i princip ryska, eller hur?” Åh, så fel! Innan han flyttade till Bulgarien, sammanfogade hela Europa hörnet till en stor fetaostätande, hieroglyftskrivande, blond hårstrålande klump. Serbien, Makedonien, Ryssland, Bulgarien - det verkade som samma kultur. Efter att ha bott tid i Bulgarien, insåg jag dock hur rik landets historia egentligen är - från och med Khan Kubrat 681, genomgå en tid av slaveri i de bysantinska och sedan osmanska imperierna, som tog över det mesta av dagens Grekland och uppfann den kyrilliska alfabetet och så mycket mer. Bulgarer är ganska stolta över sin historia, så snälla, ge dem lite aktsamhet.
12. Att ta teknik för givet
En av mina favorit saker i USA var alltid att vara ansluten och att ha tjänster med ett klick bort. Uttag på bussar eller offentliga utrymmen finns inte i Bulgarien och med iPhones och surfplattor som kostar nästan dubbelt så mycket som de gör i USA, är det att äga elektronik en lyx. Automatiska dörrar, central luftkonditionering och nya bilar var svåra att upptäcka förrän för cirka 5 år sedan.
13. Min personliga rymdbubbla
Medan i USA att ha åtminstone tillräckligt med utrymme för att sprida dina armar på båda sidor är den outtalade regeln, men i Bulgarien bryts alla gränser. Folk hälsar att du köper och ger dig en kyss på kinden och lutar dig väldigt noggrant när du pratar med dig. Bulgarer är mycket fysiska människor som ger kramar och höga femmor åt vänster och höger. Medan jag verkligen tycker om uppriktighet och närhet, hittade jag snabbt mina personliga rymdgränser när en vän frågade mig om hon kunde tugga min bit Orbit-gummi när jag var klar med det.
14. Att hålla mitt liv privat
Bulgarer kan vara mycket trubbiga om personliga frågor. Till att börja med försökte jag artigt ignorera frågor om min ålder, civilstånd och inkomst. Jag insåg dock snabbt att ju mer du ignorerar dem, desto mer utlöser du skvaller om dig och desto fler skulle tro att du har något att dölja. Gå bara vidare och berätta för dem när de frågar. Om något, kommer de att sympatisera och avslöja något om sig själva också.
15. Nävepumpning vid klubbar
Amerikaner har inte exakt det världsomspännande rykte att vara snygga dansare. Många föreställer oss att näven pumpar och torkar varandra på klubbar, och många av oss har inte så mycket mer än så. Gå till någon av klubbarna i Studentski Grad i Sofia eller Cacao Beach, och dina amerikanska sätt skulle bli synd. Dans verkar komma naturligt till bulgariska kvinnor, magdans och göra figurer med höfter till chalga rytm eller till och med husmusik hela natten. Män är inte så illa heller, leder sina damer i handen och doppar dem lågt när låten är över.
16. Lita på byråkrati för att få saker gjorda
Bulgarien är ökänd för sitt dysfunktionella byråkratiska system. Sanningen är att de flesta regeringstjänstemän, sekreterare och bankpersonal hatar sina återvändsgrändiga, lågbetalande jobb och inte bryr sig tillräckligt för att lära sig exakt vad deras uppgifter är och hur de utför dem. Att gå till MTel för att betala min telefonräkning är alltid ett drag, eftersom ingen av de anställda kan förklara för mig varför min faktura fluktuerar varje månad och vad jag kan göra för att ändra min plan. Den värsta upplevelsen jag någonsin har haft var när den bulgariska ambassaden i Sofia skickade ut mitt pass via DHL och det försvann under vägen. Deras förklaring var”leveransbilen verkar ha ett hål i den, vilket vi just fick reda på. Förlåt."
