Resa
Illustrationer av Tim TomKinson
26 000 mil. 1 jordklot. Inga flygplan. 2 killar publicerar en bok om det mest löjliga loppet … någonsin.
TILL ANDRA INSTALLERING av den beroendeframkallande Emmy-prisbelönta The Amazing Race-barrellen mot dess avslutande kommer TV-tittare snart att ha kvar en extra timme att döda på söndagskvällar.
För att fylla tomrummet som lämnats av Phil Keoghan, Jerry Bruckheimer och de gula och röda ruttmarkörerna rekommenderar vi Steve Hely och Vali Chandrasekarans The Ridiculous Race.
Publicerad tidigare i år är The Ridiculous Race en dubbelberättelse av två bästa vänner som tävlar varandra runt om i världen.
Priset? En flaska Scotch. Fångsten? Inga flygplan.
Slutlig destination, Steve och Vali bevisar att det verkligen handlar om resan.
Och deras bakgrund inom TV-skrivande (Steve är för närvarande på amerikansk pappas skrivpersonal och Vali arbetar för My Name is Earl) gör deras Race till en riktigt löjlig och löjligt fantastisk bok att läsa.
BNT pratade nyligen med Hollywoods oförskämda resenärer, som diskuterade allt från flygplan mot jetpacks till Madonna till Pico Iyer.
BNT: Reser endera av er båda er väldigt växande upp eller hamnade någon wanderlust? Vem var din reseinflytande för den här resan?
Steve kväver Vali för att ha manschettat honom i början av loppet.
SH: Ja, jag har haft en hemsk, obotlig wanderlust hela mitt liv. Jag minns att jag en gång pratade min pappa för att köra mig till Albany en gång för att jag skulle kunna titta på det.
Vi hade en lång, tyst resa hem.
VC: Medan jag växte upp gjorde min familj ofta resor till Indien för att besöka släktingar. Min far skulle stanna så länge som hans jobbs semesterpolicy tillåter (vanligtvis två eller tre veckor) och min mor, syster, och jag skulle stanna hela vår sommarsemester från skolan.
Eftersom detta inte överlappade mina kusins sommarsemester (deras paus var kortare och kom på våren om jag minns rätt), tillbringade jag mycket av min tid i Indien med att läsa böcker. Jag minns inte en enda av dem.
För att besvara den andra delen av din fråga är mitt huvudsakliga reseinflytande för denna resa detsamma som mitt huvudsakliga inflytande i mitt liv: Madonna.
Vad ledde till utvecklingen av The Lidiculous Race? Var det alltid en bokidé eller kom den ursprungligen ur den gamla frågan "Vad gör vi under avbrott?"
SH: Idén kom definitivt först - idén att tävla runt om i världen. "Bok" -aspekten var mer bara ett sätt att få någon att betala oss för att göra det.
Hade vi vetat hur svårt det var att skriva en bok, skulle vi förmodligen bara ha glömt den och åkt till San Diego.
VC: Jag kom på idéen själv utan hjälp från någon. Och ingen sprit var inblandad. Vad någon annan (Steve) säger är poppycock för läroböcker.
Du gjorde resorna sommaren 2007, bara några månader före WGA-strejken. Påverkade kunskapen om att en strejk kan inträffa din resa alls - eller påverkade själva strejken ditt skrivande av The Lidiculous Race?
VC: För att vara ärlig, ingen av de TV-författare som jag kände trodde verkligen att strejken skulle hända förrän veckan innan den faktiskt hänt. Vi är notoriskt dåliga på att förutsäga framtiden, särskilt vår egen.
Utan strejken skulle vi aldrig ha slutfört manuskriptet i tid - vi kanske varit de enda författarna i LA som var nöjda med det.
Så strejken påverkade inte resan, men den påverkade skrivandet. Jag, för en, skulle aldrig ha kunnat avsluta skriva boken i tid till vårt publiceringsdatum om jag fortfarande hade arbetat heltid på My Name is Earl i november och december 2007.
Den tidiga publiceringen av löjligt ras var en fördel med strejken som pressen upprepade gånger vägrade att rapportera om.
SH: Utan strejken skulle vi aldrig ha slutfört manuskriptet i tid - vi var långt, långt bakom när studion och WGA samverkade för att ge oss en oplanerad semester.
Vi kanske har varit de enda författarna i LA som var nöjda med det. Inte att skrivandet på något sätt tog bort min ständiga ansträngning för att få arbetskraft rättvisa till Hollywood.
Det finns en uppenbar koppling till CBS: s Amazing Race medan du avleder kraftigt från Bruckheimer-konceptet (inga flygplan, en flaska Scotch för vinnaren, inga vägblock). Tror du att du kunde slå TAR-lagen om du fått chansen?
Vali rider på en Segway i Paris
VC: Jag har faktiskt aldrig sett ett helt avsnitt av Amazing Race. Det jag har sett verkar mindre som en reseshow och mer av vilken kamera-besättning-hjälpt-team-kan-göra-det-till-flygplatsen först.
Eftersom jag vanligtvis är sent till flygplatsen tvivlar jag allvarligt på att jag skulle kunna slå något av TAR-lagen.
SH: En del av vår tonhöjd för boken påpekade att så snart du har kameror har du ändrat situationen och tagit mycket av det roliga. En ensam kille ensam i den mongoliska vildmarken är mycket annorlunda än en starkt försäkrad kille och en kamerabesättning ute i den mongoliska vildmarken.
Jag skulle hävda att den första situationen gör mycket bättre komedi, men det är visserligen ganska svårt att göra en TV-show utan kameror. Tidigare Amazing Race-mästare BJ Averell var på college med mig; Jag skulle inte vilja tävla mot honom i en tävling.
Jag tror att om Vali och jag var på The Amazing Race, skulle vi spendera mest tid på att spela pranks på vår kameraman.
När du reser under klockan kände du att du verkligen skulle "uppleva" de platser du besökte? Var vill du gå tillbaka och utforska lite mer?
SH: Åh, jag tror att 3 dagar är mer än tillräckligt med tid för att uppleva Kina fullt ut. Jag fick platsen efter sex timmar.
Jag skämtar förstås bara! En del av det roliga med den här boken var att försöka konsumera så mycket "upplevelse" som möjligt, en utmaning som mycket nästan fick mig att dö av utmattning.
Jag är säker på att det var irriterande för många av de människor som jag korsade också:
Steve: AHH, jag behöver uppleva allt om livet på ett lastfartyg! Hjälp mig att ha erfarenhet!
Sjömann: Öh, jag jobbar bara här. Jag byter ballastvatten.
Steve: ÄNDRA BALLASTVATTEN! ERFARENHET!!!
Sjömann: Kanske borde du ta en tupplur.
VC: Jag fick definitivt inte uppleva de platser jag besökte. Tidigt i loppet, när jag var i Mexiko, insåg jag att jag slösade bort denna underbara möjlighet att se världen eftersom jag gick för fort.
Så jag bromsade ner saker och ting lite. Men även då tillbringade jag aldrig så mycket tid som jag ville på en enda plats. Förhoppningsvis har jag en chans att gå tillbaka till varje plats jag besökte under det löjliga loppet.
Men om jag var tvungen att välja en favoritregion, skulle det vara Mellanöstern. Det är den plats jag har läst så mycket om, men faktiskt visste så lite om.
Min natt tillbringade av misstag i Palestina, med ett gäng basketbollsspelare, titta på armébränn och flyta i Döda havet kommer alltid att vara en av de mest minnesvärda nätter i mitt liv.
Vad tog du i beaktande när du tog poäng på ditt lopp? Hur navigerade du i policyen utan plan?
Steve och Vali möts halvvägs runt om i världen till
äter lunch med en isbjörn
*SPOILER VARNING*
VC: Jag ignorerade politiken utan plan och valde de punkter på världen som jag trodde skulle vara det mest intressanta att besöka. Det var faktiskt ganska svårt att välja eftersom jag ville gå överallt.
Det enda stället som jag verkligen önskar att jag hade gått men inte gjorde var regionen där Brasilien, Uruguay och Argentina möts. Det är sorts ett icke-styrt ingenmansland.
Jag ville verkligen köpa några armar där jag kunde använda för att rama in Steve och få honom arresterad av FBI istället drack jag öl i Rio.
SH: Det här var väldigt lätt för mig - min rutt är det bästa sättet att komma runt världen snabbast om du inte använder flygplan.
Och eftersom jag är väldigt smart och jag tänkte att Vali var för lat för att ha räknat ut detta föreslog jag avslappnat att jag skulle västerut, så jag kunde
- få en timme varje dag, och
- gå på ett fartyg i förnuftiga engelsktalande Long Beach i motsats till det galen Shanghai.
Men nyckeln till varje världslopp är Trans-Siberian Railroad - du kan täcka en fjärdedel av jordytan medan du sitter i dina PJ: er och äter Snickers och läser Tom Clancy.
Sedan jag slutade påpekade en vän till mig att jag kunde ha åkt till Sydamerika och gått ombord på en båt som rundade Antarktis och därmed korsat varje longitud och därmed gjort mig till vinnaren. Men det kanske inte har varit lika roligt.
På tal om ingen plan, Vali, vad fick dig att bestämma dig för att gå ner och gå via luften? Steve, hade du någon aning om att han flygde på din resa?
VC: Jag hade funderat på att flyga ett tag, idén att spendera tre veckor på godstransporter vädjade inte riktigt till mig. Jag försökte kringgå denna regel utan planer genom att köpa ett jetpaket i Mexiko, men det uppfyller inte mina personliga säkerhetsstandarder.
Jag antog att Vali skulle göra något dumt. Och han hade pratat om denna jetpack-uppfinnare i flera år, så jag tänkte att det kan vara en faktor.
Praktiskt taget ville jag också att Steve och jag skulle ha äventyr på olika platser. Jag trodde inte att någon ville läsa två berättelser om hur tankeväckande tråkigt korsning av Stilla havet på en fraktbåt är.
SH: Jag antog att Vali skulle göra något dumt. Och han hade pratat om denna jetpack-uppfinnare i flera år, så jag tänkte att det kan vara en faktor.
Jag trodde att han åtminstone skulle göra en ärlig ansträngning - jag var livrädd att den här boken skulle innehålla två långa beskrivningar av drottning Mary, eftersom det var det snabbaste sättet att korsa Atlanten.
Slutligen kommer det att finnas några kommande tävlingar eller reseskildringar? Ska Pico Iyer skaka i skorna?
VC: Jag håller på att träna för att bryta landhastighetsrekordet (för närvarande 763 mph) utan att använda några maskiner. Jag är nästan redo för försöket. Allt jag har kvar att göra är att välja ett par löpande sneakers.
SH: Jag utmanar härmed Pico Iyer och hans vän, Dalai Lama, till ett lopp över Afrika med cykel!
BNT väntar medvetet på Picos svar.
