Resa
I vår fortsatta diskussion om reseskrivning tittar vi på patos och olika former av berättelse. Gå med i ett växande samhälle med tusentals resejournalister och utveckla dina färdigheter i reseskrivning, fotografering och film med en kurs på MatadorU.
SENASTE VECKAN VI UNDERSÖKT hur att misslyckas med att erkänna retorik kan undergräva en författares avsikter, ofta omvandla skrivande till "svårt att skriva" eller resa "porr." I dag, i ett annat utdrag av nya lektioner från MatadorU, kommer vi att titta på liknande begrepp från en annan vinkel: berättarens nivå av självmedvetenhet.
Två nyckelbegrepp här är patos och självmedvetenhet, där de senare har flera relaterade begrepp: självabsorption, självutsläpp och självförsämring.
För våra ändamål kan patos definieras som:
kvaliteten på ett konstverk eller skrift som väcker känslor av medkänsla, sympati, ömhet eller andra känslor.
Självmedvetenhet kan hänvisa till många saker, till exempel:
- Erkännande av villfarelser, bra / dåligt omdöme, illusioner och motivationer
- Medvetenhet om brister, begränsningar, misslyckanden (eller omvänt talanger, gåvor, lycka)
- Accept (eller avslag) på ens liv, planer, kultur, karriär
- Att känna till sin egen roll eller "plats" i samhället, eller som lokal / resenär
I skrivande sammanhang kan det sätt på vilket en berättare uttrycker (eller misslyckas med att uttrycka) en känsla av självmedvetenhet direkt påverka nivån på patos som en läsare upplever.
Den självupptagna berättaren och”applåderbitar”
Ofta, början författare och bloggare berättar historier på ett sätt som är så självupptagna att de (ironiskt nog) är medvetna om hur de låter. Dessa typer av berättelser kastar vanligtvis berättaren och hans / hennes exploater i ett slags heroiskt ljus, som om läsaren bara skulle applådera för att berättaren reste till, säger, Costa Rica, eller deltog i en viss aktivitet som att ta en varmluftsballong eller i följande exempel köpa kokosnötter från en lokal leverantör:
Vi rundade hörnet, stannade vid en av båsarna i en rad kokosnötstativ. Jag pantomimerade; kvinnan plockade två små, snyggt rakade kokosnötter, hackade dem öppna med en machete och överlämnade dem till oss i plastpåsar. Hon placerade sugrören försiktigt i hålet som hon hade klippt. Hon log ett stort, varmt leende och sa tack.
"Man, människor är trevliga här, " kommenterade Jacob och tog ett djupt långt slurk.
Jag nickade.
Den här berättelsen försökte dissekera ett komplext ämne - berättarens behov av validering i hennes val av utlandsstudier - men istället för att vara självmedveten om detta behov, istället för att berättelsen handlar om hennes erfarenhet, handlar det om HÄR, som tappar eller blockerar någon känsla av patos i läsaren. Berättelsen slutar med att berättaren och en annan karaktär smuttar på sina kokosnötter och bokstavligen går in i solnedgången, som om man ber läsaren att applådera.
Eftersom de är så vanliga i resor att skriva inlagor, har Matador-redaktörer faktiskt en kortfattning för dessa; vi kallar denna typ av bitar för”applåderbitar.”
Självutsläpp och självnedskrivning
Men om å andra sidan berättaren hade uttryckt självmedvetenhet på sätt som var tillgängliga för läsaren, hade det funnits en möjlighet att känna en viss patos för henne och dessutom för hennes behov av validering.
Två av de mest okomplicerade - men ändå ofta förbisatta - sätten att uttrycka självmedvetenhet är självutsläpp och självförsämring.
Självutsläpp är i grund och botten "att komma ur vägen" för berättelsen. I motsats till att försöka göra berättaren till centrum för handlingen, och särskilt hans / hennes exploatering låter "heroisk", lägger den självutsläppande berättaren ned det han eller hon gör, istället för att fokusera utåt. Lägg märke till hur detta fungerar i vad en annan författare kan ha behandlat som ett "heroiskt" ögonblick, sammanfattar Mt. Katahdin i Maine:
Vid toppmötet finns det en folkmassa och en bonhomie som råder. Det finns besvärliga rum på stenarna, en glädjande förståelse, inte bara av den tydliga uppnåendet av toppen, utan av ödmjukheten i mitten av 360 grader av lagar bortom oss.
Detta är bokstavligen en höjdpunkt, en "prestation", och ändå vad berättaren finner är "ödmjukhet i centrum" - vilket hjälper till att skapa en känsla av patos, delad glädje i läsaren.
Den självförsvagande berättaren
Ett annat sätt som en berättare kan uttrycka sin självmedvetenhet är genom självnedskrivning eller genom att tänka på / skämt om exploater. Exempel:
Jag var tjugo och arbetade i Bagdad när idén att flytta till Kirgizistan först kom till mig. Jag arbetade på USA: s ambassad som mediaanalytiker med min pojkvän, Farrell, en kille som jag träffade i arabisk klass på universitetet, som på något sätt övertygade mig (och mina föräldrar) om att det skulle vara en bra idé att följa honom till en krigszon.
Med självnedskrivning finns det nästan alltid ett element av humor som kan hjälpa till att lättare - och ironiskt nog, göra ännu mer gripande och känslomässiga - vissa situationer eller motiv. Och som en allmän regel, om du kan få din läsare att skratta, kommer de att vilja fortsätta läsa mer.
