Jag stod i en mängd människor efter en musikfestival i Mexico City när jag såg en kille med en getter och hornfärgade glas som delade ut flygblad. Den killen måste verkligen gilla Johnny Depp, tänkte jag. Jag tittade på flygbladet. Det annonserade en konsert av ett Doors tribute band, MCed av killen som delade ut flygblad. Han var Johnny Depp impersonator och skulle läsa Lawrence Ferlinghetti-dikter mellan låtar.
Det var ungefär denna tid som jag insåg att för en viss betydande befolkning av mexikanska män representerade Beat Generationens skrifter och musiken i Doors toppen av amerikansk kultur.
Deras antal kan ha varit liten, men jag såg deras tecken överallt. På fest efter fest frågade slacker / hipster dudes mig om jag gillade Kerouac eller Ginsberg medan "Soul Kitchen" spelade på stereon. Från en buss som lämnade observatoriets depå, såg jag”Krieger-Manzarek” som spraymålade med stora bokstäver på en betongvägsbarriär. Till och med vid den smutsigaste, fattigaste småstadsbaren jag gick till i Mexiko, där gamla män i vita cowboyhattar satt och rökt vid salongdörrarna och inga kvinnor tilläts, efter en full uppsättning banda-ballader som någon satte "Riders on stormen”på jukeboxen.
En ung poet som tog två engelskkurser med mig ville diskutera John Fantes romaner. Jag hade aldrig hört talas om författaren tidigare, men det kom snart ut att poeten främst var intresserad av Fante på grund av hans associering med Beats. På Chopo-loppmarknaden spelade ett Doors-tributeband högt och dåligt på en stor scen, Jim Morrison-killen skyddade mot middagsvärmen av kraften i hans efterliknande och hans skinnbyxor.
Till att börja med blev jag förbryllad över denna fixering av Burroughs och "Roadhouse Blues." Bland människor i New York som bekänner sig att läsa viktiga romaner är Beats vanligtvis något du ska komma över efter gymnasiet. The Doors älskade naturligtvis Beats - liksom så många 60-talsrockare - och som med Beats, förväntades du växa ur deras teatraliska hedonism på din väg att uppskatta "seriös" musik.
Jag beslutade att kulturell omogenhet var en dålig förklaring till detta fenomen och tittade på det förflutna. Historien om förbindelser mellan USA och Mexiko ser ofta ut som en tidslinje för amerikanska beslag av territorium, exploaterande handelspolitik och oundersökt rasism när man betraktar det söder om gränsen. Däremot kan Beat Generation representera en höjdpunkt i samspelet mellan de två länderna. Trots allt älskade Kerouac, Burroughs och Ginsberg Mexiko och tillbringade långa sträckor i Mexico City och Cuernavaca. I On the Road kallar Sal landsbygden Mexiko för”det gyllene landet som Jesus kom från” och ser i lokalbefolkningen sitt Beatific-ideal. The Beats "fick" något om Mexiko som andra amerikanska författare inte gjorde.
Men jag kunde fortfarande inte ta reda på dörren. Vissa hävdar att rykten om Jim Morrison tog svamp i Hidalgo och fotograferades med ett infödda halsband inspirerade mexikanska hippier för att undersöka deras ursprungliga rötter. Men det finns en ännu viktigare faktor: Det verkar som att mellan 1960 och slutet av 1980-talet bara två stora engelskspråkiga rockgrupper uppträdde i Mexiko: Först var Byrds, i en riotisk, ohörlig stadionshow i mars 1969. Tre månader senare kom dörrarna.
De var ursprungligen planerade att spela en konsert för massorna i Mexico Citys plaza de toros, men borgmästaren tog bekvämt en resa till Sovjetunionen när han skulle underteckna underhållningstillståndet. De slutade spela på en exklusiv middagsklubb, där elitens barn ibland tittade på rocanrol. Utanför trängde tusentals vanliga mexikaner dock i trottoaren under regnperioden för att få lite "Light My Fire."
