Extrema sporter
Robin Esrock hoppar in i sadeln vid Biggest Event vid Biggest Rodeo.
ALLA SPORT har sin främsta division, den disciplin med mest risk, uppskattning och ära. Så är fallet med tjurridning, eftersom unga män försöker hålla sig fast i massiva djur med målet att få poäng, stanna kvar och vinna titeln.
Tjurridning hävdar också att den högsta skadefrekvensen för någon rodeosport, en spår av trasiga lemmar, vridna handleder, krossade knän. Det är händelsen som domstolar den mest kontroversen, ett "tjur-öga" för djurrättsaktivister för att rikta sin kritik. Allt detta tänker jag när jag klättrar nervöst på tjuren och mina ben sträcker sig över sidorna.
I ryttarens rum på Stampede Rodeo kan du lukta testosteronet; det hänger i luften som mysk. Många av dessa killar har bandade armbågar eller benstöden och går med en halt från fysioterapibehandlingsrummet på plats. De flesta är i början av tjugoårsåldern, några yngre, andra lite mer gripna.
Robson Palermo - Bull rider från Brasilien
Utanför väntar tiotusentals människor på att jubla sina ansträngningar att erövra andan som en rasande tjur, åtminstone i åtta sekunder. De pratar med mig om utmaningen framöver, men gör en sak mycket tydlig: De betraktar tjurarna som idrottare i högsta ordning, i en kamp där det är de som riskerar liv och lemmar.
Tjurarna skadas inte? Är inte deras nötter dragna av själva repet som håller ryttaren på, orsakar buckling och spark? Nej, de försäkrar mig, detta är en fysisk omöjlighet. Snarare är en mjuk flankrem knuten precis framför bakbenen på tjuren, en olägenhet för att uppmuntra till bockning, som om någon grep dig under armhålorna. Det är inte trevligt, men än varken försöker hänga på eller, för den delen, skickas till en slakteri.
Rodeo-tjurar avlas med de vanligaste, hettempererade gener som jordbrukare kan hitta. De får utmärkta dieter, förstklassig läkarvård och utbildas för att tävla under mycket korta tidsperioder. En tjur kanske bara tävlar i ett par timmar totalt under hela sin karriär, innan den går i pension, eller används som en stud för att föda upp nya generationer. Tränad, konditionerad, respekterad.
En annan rodeokritik rör boskap som används för att chocka tjurarna ur pennan. Prods används inte på Professional Bull-ryttarkretsen. Bullrider har inget intresse av att skada djuren. Ingen som är involverad i rodeon gör det, ett faktum som ofta förbises av djurrättsaktivister. Om en tjur är skadad, skadad eller om flankrepan är för snäv, kommer den helt enkelt inte att slå, snurra och sparka.
Tjurar är stora, tuffa djur, deras hud sju gånger tjockare än människor, med fysiska egenskaper och temperament som passar idrotten. Tänk på det faktum att över 40% av alla djurfall relaterade till boskap i Kanada är från tjurattacker, att endast 1 av 20 offer för en tjurattack överlever. Ryttare skadas. Bulls återvänder till gården för att äta fest.
Ryttare och tjurar paras slumpmässigt före tävlingen.
Just då, hur fungerar det? Ryttare och tjurar paras slumpmässigt före tävlingen. Ryttaren monterar tjuren i pennan, remmar i sin starka hand och signalerar att han är redo. Rädslan släpps ut, under vilken tid ryttaren måste hålla sin ena arm fri, och den andra från att inte dras ut ur sitt uttag.
Efter 8 sekunder släpper ryttaren repet, lossar spänningen på flankrepet, skjuter ut från sadeln och lämnar snabbt arenan. Tjurfäktare lugnar tjuren ner och styr honom i säkerhet. Poäng delas ut för kontroll och rytm, stil och synkronisering med tjuren under 8 sekunder. Ryttaren med flest poäng, vann över en serie omgångar, vinner ära. Knuffande till mängden, det är en härlighet jag är redo att ta emot.
Så vad händer om jag inte är på rodeo utan på den soltänkta uteplatsen vid Ranchmans Bar? Så vad händer om tjuren i fråga är mekanisk? Utan omfattande träning och vadderad utrustning, skulle jag behöva vara vansinnig för att komma på en riktig ko, bortsett från en tjur. Efter råd från tjurryttaren Tyler Thompson och före detta världsmästaren Dan Mortenson, drar jag i repet, pressar ut bröstet och trycker fast knäna.
Kom ihåg att flytta med, och inte emot det. Pennan öppnas (en knapp trycks in), tjuren brinner in i arenan (maskinen börjar buckla och snurra) mina nötter blir trasiga (mina nötter blir trassliga) och inom några sekunder landar jag hårt på rodeosmuts (faller på en uppblåsbar luftmadrass). Publiken skriker (skrattar) tjuren återvänder till rännan (stängs av) och jag haltar trött till baren och hänger mitt huvud i skam. Den manliga myskan som omger denna cowboy luktar misstänkt som lavendel.
Vissa saker, som alltid, lämnas bäst till proffsen.
