Föräldraskap
Alla bilder av författaren
När jag planerade mina första större resor med mina 8-åriga tvillingar, var det så många saker jag ville göra att jag var tvungen att göra en lista över alla mina listor. Vi skulle till fyra mycket olika länder under 12 månader.
Jag var mest upphetsad över att besöka New York City. Jag hade besökt flera gånger i mina 20-tal och under några korta besök hade det tagit mitt hjärta, tugit upp det och spottat ut igen för att aldrig bli detsamma. Jag hade flyktiga stunder i mitt huvud; fånga en New York-taxi, ha drinkar i Meatpacking District, en fantastisk natt med vänner på Tortilla Flats och den överväldigande tanken, "jag kunde bo här."
Så när jag landade ett hus-sittande i NYC verkade det som om planeterna hade anpassats.
Och ändå var vår första dag i stan som ingenting jag hade tänkt mig. Det slutade med att Rissie tystt grät och frågade om vi kunde åka hem till Huck the Dog. Jag höll den tillsammans lite längre och började bara gråta (men inte tyst) när vi tog oss till vårt tåg på Grand Central Station och en härlig främling frågade mig om jag var okej. Jag kunde inte stoppa tårarna när jag nickade, tackade henne och förklarade att det var första gången vi tre hade varit i New York City tillsammans. Hon nickade bara och klappade min arm tills vi kom till vårt stopp.
Den första dagen gjorde vi Brooklyn Bridge, den andra dagen gjorde vi Empire States Building och några av Central Park. Den tredje dagen var Frihetsgudinnan och Ellis Island och mer av Central Park. Den fjärde dagen var Natural History Museum. Jag hade så mycket familjevänliga aktiviteter planerat, men en titt på mina barns ansikten efter att vi hade varit på Natural History Museum i en timme berättade för mig att jag behövde stoppa och ompröva. Vi lämnade museet och sökte efter lite lunch. Det slutade med att bli en lång lunch som inkluderade vin för mig, varm choklad för barnen och dessert för alla. Jag släppte min agenda och såg mina barn koppla av för första gången på dagar. Jag påminde om hur mycket våra barn kan lära oss, särskilt när det gäller resor.
Det är ok att resa långsamt
När vi anlände till New York var det en helt ny upplevelse för mig att resa som ensamstående mamma med tvillingar. När jag reste förbarn kändes det som att jag hade så mycket att göra och så lite tid att göra det, så jag skulle ha en lista och tvinga fästing. Tick, tick, tick. I slutet av allt kunde jag varva ner i en bar eller restaurang med vänner och på något sätt låta sena kvällar bli tidiga morgnar. Men när jag besökte New York med Archie och Rissie lärde mig den mycket vackra konsten att resa långsamt.
Livet behöver inte vara en berg-och dalbana, ibland kan det vara en lång lat karuselltur. Nästa dag förlorade barnen och jag i Central Park. Jag övergav kartan, packade lite mat och min bok och vi blev otroligt förlorade. När vi kom till en av de många vattenfunktioner som barnen hade sett i flera dagar, slutade vi och de spelade. Jag läste min bok och somnade. Vi stannade för en glass och när det blev mörkt fann vi vägen ut och sökte efter en tunnelbanestation. Barnen var så mycket mer avslappnade och märkbart så var jag också.
Du behöver inte ha en plan
När du är med barn behöver du inte alltid ha en plan. Ibland kan bara gå med flödet leda till de mest minnesvärda äventyren. Jag hade hört talas om Highline och föreslog för barnen att vi skulle gå den. När Rissie frågade mig vad skulle vi göra och Archie bad om mer information sa jag till dem att jag inte hade någon aning om att bara gå och se var den tar oss. Vi gick långsamt, stannade när barnen ville stanna, såg bussarna, satt och njöt av solskenet och tillbringade några vackra timmar med att slingra. När vi var klar insåg jag att jag var nära Tortilla Flats, en favoritrestaurang som jag hade besökt för många månar sedan och slutade bli en av våra favoritdagar i NYC.
Tänk verkligen på de stora biljettartiklarna
När jag kom till NYC fanns det saker som jag trodde att jag bara måste göra. Jag reser väldigt mycket på en budget så jag tillåter normalt en eller två stora biljettföremål. I New York hade jag budgeterat Empire State Building, Frihetsgudinnan och Natural History Museum. Jag kan åtminstone säga nu att jag har varit i alla tre, men bortsett från det, med eftertänksamhet skulle jag förmodligen bara välja Frihetsgudinnan. Jag skulle också ha sparat mycket pengar och tillbringat ytterligare några dagar på att upptäcka dolda stadsdelar, vattenfontäner och små områden som gjorde att New York tillfälligt blev mitt. Stora biljettföremål påminner mig lite om julmorgonen, någon gång barnens favoritartiklar är lådan och omslagspapperet, de är inte alltför bekymrade över den dyra artikeln inuti.
Resor handlar inte om att hålla jämna steg med Jones '
När jag var en nybörjare och började undersöka började jag få en inblick i hur många människor som är ute och gör vad jag skulle göra. Människor precis som jag. Par, nygifta personer, DINKS, ensamma mammor, föräldrar av samma kön, föräldrar med sex barn, solo pappor. Förutom att de gör det bättre har de gjort det längre och de verkar göra det utan ansträngning. Det var helt överväldigande för mig.
Till att börja med när jag träffade New York tänkte jag ständigt på vad jag skulle göra eftersom jag hade läst det i en blogg, sett det som det perfekta Instagram-skottet, sett det på Facebook eller sett ett tweet om det. Den dagen lämnade vi Natural History Museum och lunchen fick mig att inse att jag inte behövde hålla jämna steg med Adventure Jones ', Highflying Smiths eller the Historical Taylors. Att resa var inte ett lopp och inte heller ett maraton. Jag tävlade inte med någon annan, så jag slutade agera som om jag var. Det spelade ingen roll vem som hade trampat gångvägarna före mig, det som spelade någon roll var att jag trampade dem med mina tvillingar. Vägen vi åkte på var vår och vår ensam, med alla dess vändningar, rondeller och U-svängar.
