Resa
På Amazon-båtar handlar det om hängmattautrymmet.
Att ta sig till Santa Rosa (gränsen)
1. Känn mig otroligt uttråkad.
Du har varit på den här båten i tre dagar, flyttat från Amazonas från Iquitos, med inget annat att göra än att vagga dig själv i din hängmatta och läsa. Innan dess var det tre dagar i en annan båt längs floden Maranõn från Yurimaguas.
Solnedgångarna, orange och violetta och blå som du aldrig sett, imponerar fortfarande, men flodstrandens landskap - ibland tätt grönt, ibland platt, ibland med byar av trähus och halmtak, andra gånger byar med packade marknader och mototaxis - nej längre gör det åt dig.
En familj på tre sover i en enda hängmatta bredvid dig. Båten är full utöver vad du föreställde dig som möjligt, och det enda lediga stället att sitta på annat än din hängmatta är bänken direkt framför dig, där din pojkvän nu är stationerad. Mannen som sover bredvid honom och hans unga dotter sitter också där.
Du har slut på konversationsämnen med dessa människor.
Luften är konstigt tyst med tanke på det ständiga ljudet som har hemsökt denna resa: max-volymmusik från baren, barn som gråter, barn som springer runt och skriker och stöter på din hängmatta, män som kramar om kortspel och gråt från säljare som går ombord på varje stopp: "cigarrillos, cigarrillos, cigarrillos, " "periodicos, hö periodicos, " "pollo asado, hö pollo asado señores, polloooo asadooo."
2. Hör alla säga att du anländer till Santa Rosa. Känn dig skeptisk … du har hört det minst tre gånger under de senaste två timmarna. Tro bara på det när du ser baren stänga och din hängmatta granne packas upp.
Känn dig självmedveten om din svettiga, opade, hängmatta-intryckta hud när du ser färdigställda flickor lämna badrummet. Kom ihåg avsnittet "turd på vattentanken" från dag två och lita på ditt beslut att inte använda duschar.
Försök att skilja de tre bankerna vid trippelgränsen till Brasilien, Peru och Colombia. När din båt passerar ett pansrat marinfartyg, tänk tillbaka på berättelserna om piratattacker i mitten av natten den berusade perujan berättade för din pojkvän i går kväll.
3. Santa Rosa är en liten ö med inte mycket mer än en grusväg, några restauranger och polis- och immigrationsbyråerna. Din båt stannar inte riktigt där, men vid en holme precis uppströms.
Fråga din hängmattagranne om det är den plats du behöver åka och skratta till din pojkvän när han föreslår att du kanske kan gå eller simma den. Försök istället att gå ombord så snabbt som möjligt för att fånga en av de få motoriserade kanoter som svänger utanför. Var försiktig med den hala bänkplattan som (knappt) hindrar dig från att ta ett lerbad.
Lägg ett vattentätt lock på ryggsäcken; dessa båtar flyter, men de översvämmar också.
Korsar gränsen
4. Känn dig nervös när invandringsombudet frågar om du har besökt polisen, även om du inte har någon anledning att känna dig nervös, och sedan lättad när du sa att det är en del av ditt gränsöverskridande protokoll. Gå till nästa byggnad och sitta i 15 minuter medan en polis stirrar på ditt pass och tillbaka till dig och ger dig ett papper som säger att du inte har någon kriminell handling. Undrar hur han tänkte det.
Tillbaka vid invandringen, stämpla ut från Peru. Ta ytterligare en motoriserad kanot till Tabatinga (Brasil).
5. Om du har bråttom att fånga nästa båt till Manaus, lita inte på båtmannen när han berättar att det är snabbt att släppa två andra passagerare i Letizia (Colombia) först. Om han suger dig in i den, klaga inte när han inte kan hitta utrymme för att docka sin båt i Letizia och måste vänta; han säger bara "det är livet."
Betala honom tre sulor vid ankomsten till Tabatinga och få ändringen i någon av de tre valutorna, eftersom de alla accepteras i stan.
6. Känn dig orolig när du åker på en skotertaxi med ryggsäck och hängmattor. Ta reda på att det finns en biltaxi i stan. Betala tio reais och försök att rationalisera den extra kostnaden. Förstå att delat med två är det bara två reais mer än skotrarna. Be taxichauffören ta dig till invandring och lita på honom när han berättar att det är den Policial Federal du vill ha.
7. Vänta en timme mitt i andra resenärer. Hör deras berättelser och känn dig glad att ditt portugisiska pass ger dig rätt att ange utan visum. Argumentera med en brasiliansk som försöker klippa i köen och slipper undan. Inse att det är meningslöst. Stämpla i 60 dagar.
layover
8. Gå till Porto Fluvial för att kontrollera om båten till Manaus verkligen lämnar idag och upptäck att du måste vänta till imorgon. Känner dig lättad över att inte ha missat det, men frustrerad över att fastna här för natten. Tyst förbannelse när du köper din båtbiljett för två gånger vad båtarna i Peru kostar.
Be om annan mat än ris och kyckling (som du får) och badrumsvatten som inte är brunt (som du inte vill).
Middagsol, din fuktiga ryggsäck och den uppenbara fulaheten i allt omkring dig börjar ta sin vägtull när du letar efter en plats att sova. Det finns sopor på gatorna. Husen är block av delvis målad cement, vissa med hål i väggarna. Från en balkong skriker vissa berusade människor i din riktning. Andas djupt, låt inte crankinessen visa sig och fortsätt att gå.
9. Hitta gatan med de tre pennorna. Bo på någon av dem; alla ser dåliga ut och kostar 20 reais (12USD) en natt för en dubbel med ett badrum separerat av en gardin. Ta en kall dusch (eftersom det är varmt och eftersom det inte finns något annat alternativ) och börja må bättre, nästan le mot den handstora spindeln på väggen bredvid dig.
Ät sallad och pasta på restaurangens viktprocent. Ignorera larmet i huvudet när du sväljer de färska grönsaker som du inte vet hur / om tvättades. Du behöver dem efter en vecka med ris-och-kycklingdiet.
10. Dra tillbaka reais från ATM vid Banco do Brasil de kommande fyra dagarna på båten. Se människorna gå och köra längs den palmfodrade huvudvägen, fram och tillbaka från Letizia, Colombia. Undrar om frånvaron av gränskontroll.
Förstår att denna del av staden inte är så deprimerande som där du bor, men det är fortfarande inte vackert - för många lager och för mycket skräp.
Koppla av och sova resten av dagen.
Reser nedströms
11. Gå till Porto Fluvial för att fånga båten två timmar i förväg som du fick veta; köerna är redan enorma och kommer att växa bakom dig. Alla bär vippor och bär påsar fulla av presenter, utom de fyra tysktalande killarna framför dig.
Känn dig lite nostalgisk till julen hemma.
Lär dig av den brasilianska flickan bakom dig att båten kommer att överbokas eftersom det är helgdagar. Hon är väldigt glad att du pratar portugisiska och slutar inte prata. Hon åker hem på paus från universitetet. Stammar en chockad "sim" när hon frågar dig om Portugal är ett land i Europa.
12. Titta framför köerna en timme senare, när du ser rörelse. Lägg märke till gränskontrollen som du trodde att saknas - armémän bär hagelgevär och ropar order, väskor är uppradade på golvet för hundar att snifta. I nästa rum söks man på samma väskor medan människor står i rad, armar och ben sprids och väntar på sin tur.
13. Sniffa efter hund, se de tysktalande killarna försöker få sina biljetter. De får höra att båten är slut. De försöker förklara på engelska att en av säljarna sa till dem för fyra timmar sedan när de kom dit att de borde köpa biljetter när de går ombord på båten. Ingen förstår dem.
Hjälp dem genom att översätta och sedan trycka på säljaren som gjorde misstaget. Det fungerar. De är österrikiska och kommer att följa dig resten av din Amazon-resa.
Arbeta det med din pojkvän och österrikarna för att lämna maximalt utrymme mellan hängmattor för att kunna gå vidare och runt dem, men inte tillräckligt för att en annan hängmatta kan passa mellan.
14. Gå upp på översta våningen på båten. Din reseguide säger att undvika det på grund av buller från baren. Du vet bättre nu (det är alltid svalare och mindre trångt och hög musik är bättre än höga motorer), plus att du såg hur full de andra två våningarna redan är.
Börja sätta upp din hängmatta. Ta ner det när en besättningsdam säger att du inte kan lägga upp det här. Förklara det finns inget utrymme nedan. Hon säger att det finns gott om och folk kan bara komma upp när det inte finns mer. Hon låter arg och vänder ryggen när du fortfarande pratar.
15. Titta på kön som fortfarande är ute och undrar hur fan alla ska passa. Nedervåningen ser du hängmattor, människor och väskor som ligger ovanpå varandra i rader så nära att du inte kan se golvet. Gå tillbaka upp.
En kille från besättningen (förmodligen känner av din desperation) råder dig att hålla dina saker i ett hörn och vänta. När fler människor kommer ombord tillåter de hängmattor här. Förklara vad som händer med österrikarna. Håll marken även när damen kommer tillbaka skrikande; 30 minuter senare ges officiellt tillstånd.
16. Sätt upp din hängmatta bredvid en vägg, på den första raden från utsidan. Arbeta det med din pojkvän och österrikarna för att lämna maximalt utrymme mellan hängmattor för att kunna gå vidare och runt dem, men inte tillräckligt för att en annan hängmatta kan passa mellan. Det är en väldigt känslig balans och kräver att du sitter på dem för att uppta så mycket utrymme som möjligt.
Stanna där tills du är säker på att ingen annan behöver plats och övertyga en påträngande kille om att hans hängmatta omöjligt kunde passa mellan din och din pojkvän.
Båten har varit på vattnet 30 minuter. Andas djupt och inser att du har knäppt tänderna under den senaste timmen.
Koppla av i din hängmatta. Innan ögonen stänger, märker du att floden blir bredare och djungeln stängs in på bankerna. Din sista glimt kommer att vara av enorma palmer som står högt över tät djungel. Det är omöjligt att se bortom den första raden av träd.
17. Önska efter rosa delfiner och vackrare solnedgångar (som du ser) och apor (som du inte kommer, men pojke kommer du att höra).
