Resa
Medan musiken är levande och bra och behöver krig i amerikanska städer som Chicago, San Francisco och Minneapolis, kanske de mest spännande aspekterna av vad DIY-rörelsen kan vara och betydelse för amerikansk kultur finns på platser som vi inte gör höra om så ofta. Om du växte upp i en något isolerad stad, mer än en timme från de flesta platser som var värd för levande musik, var det lätt att tänka på musik som en självständig aktivitet … något du lyssnade på eller gjorde ensam, inte något som förde dig med andra eller att du hjälpte andra att göra. När vi såg Vera-projektets huvudkontor i Seattle, var våra sinnen sorta blåstade: Tänk om vi skulle växa upp med ett utrymme som detta, tillägnad evenemang i alla åldrar, tillhandahåller riktigt, riktigt coola interaktiva aktiviteter, tillgängliga för oss?
Det är fantastiskt och utmärkt att Vera-projektet existerar och att det är lika stort och finansierat som det är (även om de fortfarande måste kämpa för finansiering hela tiden och ta till samarbete med företag som de hellre vill undvika). Det är också sorgligt och symboliskt för hur vi tänker på konsten i detta land att det inte finns fler organisationer som det, på platser utanför kusten, utanför stora städer. När vi fick reda på om Fairfield, Iovas DIY-community, var vi glada över att se något mitt i Iowa cornfields, på en plats som du förmodligen inte skulle åka om du inte fick höra. Så lika fantastiskt som det skulle ha varit att växa upp i Seattle med tillgång till Vera-projektet, det hade varit lika (om inte mer) coolt att hitta något som The Beauty Shop på din stads torg.
Fairfield är en liten stad i sydöstra Iowa, cirka fem timmar från Chicago, 20 mil från det amerikanska gotiska huset, kanske mest känt för sin stora befolkning av transcendentala meditatorer och Maharshi University. Det är också hem till Beauty Shop, en DIY-mötesplats precis vid kanten av stadstorget med ett bostadsprogram som inbjuder en konstnär en månad att komma till Fairfield, fokusera intensivt på ett projekt efter eget val och lära, dela och interagera med gemenskap.
Invånarna får gratis rum och kost, en cykel och en kaffe om dagen. De är inte pressade att gå ut månaden med ett fullt format projekt, bara för att använda Fairfield som en inkubator, en de kommer ut med ett bättre grepp om vad de försöker göra, så att de kan fortsätta att röra sig i det riktning. Residenset finansieras fullt ut av samhället: Skönhetsbutiken ber om 10 $ i månaden från 100 medlemmar i samhället, som i sin tur får gratis inträde till utställningarna på Beauty Shop och alla workshops som hålls av konstnären i bostad.
Taylor Ross är en del av den lilla, dedikerade besättningen av barn bakom Beauty Shop, de flesta växte upp i Fairfield, lämnade och återvände sedan redo att bygga något. Hon är värd för invånarna hemma varje månad och hjälpte till att hitta och odla frön för skönhetsbutiken från ett svettigt punk-showrum till ett fullt funktionellt café och konstutrymme. Hon bildade, planerade och organiserade bostadsprogrammet, som började i december 2011. Håll ögonen öppna för mycket mer om Beauty Shop - det var en av de mest spännande och originella platserna vi åkte på denna resa - men för nu, här är några av hennes tankar:
”Uppehållet är ett experiment i samhällsprojekt. [Särskilt] i denna ekonomi när människor inte riktigt ger bort några pengar och många konst- och musikprogram skärs över hela landet … och USA har aldrig varit riktigt bra på att stödja konst och musik ändå … även om det är en kreativ hotspot, som är en riktigt intressant blandning … Det finns något med bara mosh-pit av saker som samlas, men samtidigt, statligt, har vi aldrig riktigt mycket stöd för det.
Och på grund av det har det varit en riktigt fantastisk upplevelse att se om människor kan välja att stödja det de faktiskt bryr sig om på ett litet sätt. Så när vi åkte till samhället och bad dem att pantsätta 10 $ per månad i ett år i utbyte mot gratis workshops och konserter och en gratis kopp kaffe, var hoppet att det kunde hållas … för evigt. Det handlade om att ha ett bekvämt utrymme som täcker minimikostnaderna och bara låta det vara så.
Jag tycker att det är riktigt spännande att ha projekt som i grund och botten är byggda för att mata tillbaka till sitt eget system, så vi betalar hyror till vårt eget projekt, vilket är riktigt spännande, eftersom det betyder att vi matar oss själva och samhället matar sig själv.
En del av bosättningen är i hög grad bara att inte ha riktlinjer för vad (invånare) behöver göra medan de är här och litar på att de är hårda arbetare att något vackert kommer ut ur det. Och även om det i slutet är mycket lite att fysiskt visa för det, att det kommer att utvecklas till något riktigt riktigt.”
För att fler platser som detta ska växa upp i de små städerna i landet, behöver vi resurser - och det finns fantastiska riktlinjer och nätverksresurser där ute (se: DoDiy.org och In Every Town: An All-Ages Manualfesto), ibland är den bästa resursen en modell. Skönhetsbutiken är hållbar, och i det, både blygsam och ganska revolutionerande samtidigt. Taylor nämnde i vår intervju att hon inte nödvändigtvis ville att The Beauty Shop skulle växa uppåt, men kanske utåt, med närliggande städer som startade sina egna något liknande.
Om du någonsin är i Iowa, försök att göra en fel sväng och hamna i Fairfield. Det finns mycket att lära av vad som händer.
