Resa
Andesbergen sträcker sig från norra delen av Venezuela ända ner till Sydamerikas spets i Argentina och korsar sju länder. Det sträcker sig över 4 300 mil vilket gör det till den längsta kontinentala bergskedjan i världen. Och med bergen kommer fantastiska pass.
(Alla foton av Coen Wubbels)
1. Venezuela - Pico El Aguila (4 100 meter)
En väsentligen asfalterad väg vindar från Mérida till toppen av Aguila-passet där du kan stanna för att njuta av utsikten, köpa souvenirer och kaffe vid vägkanten, beundra bronsstatyn av en kondor eller säga en bön vid den lilla vita och -grönt kapell på den högsta punkten. Landskapet kännetecknas av páramo med den höga höjdbusken frailejón (espeletia schultzii) som är endemisk till Andinbergen i Colombia, Ecuador och Venezuela. Från toppmötet är det en vacker återkoppling genom hela vägen till sjön Maracaibo.
2. Colombia - Gamla vägen från Manizales till Líbano (cirka 4 000 meter)
Jag har inte ett namn för just detta bergspass i Cordillera Central i de colombianska Anderna, men det är en av de bästa vi körde i detta land. Vägen slingrar sig genom en höghöjd vildmark med vita toppar, delar av páramo-vegetation och den aktiva Ruiz-vulkanen. Tjugo kilometer söder om Manizales tar man av till Gallinazo, varefter den asfalterade vägen kramar den norra delen av Parque Nacional Natural Los Nevados. Nära toppen, på cirka 4 000 meter, ligger ett termiskt bad som heter El Balcon (fråga efter specifika vägbeskrivningar eftersom det inte finns någon vägskylt).
3. Colombia - Secondary Road från Salento till Ibagué (2.750 meter)
I stället för att ta den vanliga motorvägen som förbinder de två städerna, ta den olagda vägen via Cerro Volcán Machín. Det börjar precis bakom kyrkan på torget i Salento, sydost, och vrider sig genom dalar med vaxpalmer, världens högsta palmer. Vägen klättrar brant till cirka 2.800 meter och kramar Cerro Volcán Machín. Tack vare vulkanens underjordiska aktivitet finns det ett (mycket grundläggande) termiskt bad längs vägsidan, i en kurva, efter att du har passerat toppen. Du betalar ägarna tvärs över gatan ett par pesos. För cyklister med sitt eget tält kan detta vara ett bra ställe att stanna för natten, eftersom vägen är för lång och tuff att cykla på en dag. Det finns ingen campingplats men du kan slå upp tältet längs vägen.
4. Peru - Abra Malaga Pass (4 316 meter)
På den kontinentala klyftan i Sydamerika i Peru ligger ett fenomenalt pass som du kommer att korsa när du reser till Machu Picchu via "bakvägen" (vilket betyder att du inte tar tåget som de flesta gör men använder privat eller kollektivtrafik till Santa Teresa och vandra till ruinerna därifrån). Efter Inca-staden Ollantaytambo klättra den asfalterade vägen i många hårnålkronor, var och en med en ännu mer spektakulär utsikt över Sacred Valley. På den östra sidan av toppen sjunker vägen ner till ett område de neblina - ett ojämnt område som kännetecknas av dimma, tungräs och staket.
Abra Malaga Pass är populärt bland fågelskådare och vägen som går ner från passet till Sacred Valley är också högt på listan över cyklister.
5. Peru - Punta Olympico (4.890 meter)
I Cordillera Blanca, i centrala Peru, kan du förvänta dig vägar som består av oräkneliga vändningar (till exempel den så kallade '1000-varvssektion' med 46 hårnålar). Den nästan 74 kilometer långa Carretera de Chacas, som korsar Huascaran National Park, är utan tvekan den mest utmanande. För det mesta går den asfalterade vägen mellan Chacas och Carhuaz. Räkna med snöfall på toppen och skred längs vägen. Var noga med att lämna tidigt så att du har hela tiden att manövrera säkert på de kritiska sträckorna.
6. Chile - Tapaca Volcano (cirka 4 876 meter)
Det avlägsna norra hörnet av Chile - öster om Arica - är så sparsamt bebott att när du vänder dig norrut från Putre på Rute 11, kommer du att stöta på mer vicuñas och alpakka än människor. Djuren äter skrubben eller det mjuka gräset i frodiga bofedaler: träskande alluviala gräsmarker. Mellan Putre och Visviri går en spektakulär, olagd spår som varierar från släta ytor till tvättbrädor. Dess högsta punkt kramar Tapaca-vulkanen, som ligger på en höjd av 4 779 meter om vi litar på vår GPS eller 5 242 meter om vi tror på vägskylten.
Denna berättelse producerades genom resejournalistikprogrammen på MatadorU. Läs mer
7. Chile - Argentina - Paso de Jama (4.800 meter)
Den nordligaste gränsen mellan Chile och Argentina ligger på 4 320 meter men toppen är på den chilenska sidan, på 4 800 meter. På grund av snöfall kan passet stängas på vintern. Medan den argentinska sidan är relativt enkel att köra och du kan fokusera på den stora utsikten över Andesbergen, är den svåra delen på den chilenska sidan. Det är inte vertigo-inducerande men hisnande ändå. Fyrtio kilometer från denna sträcka är en kontinuerlig, rak nedstigning utan kurvor eller förändringar i lutningar. Längs vägen finns nödfält fyllda med grus där bilister, vars bromsar har gett ut, kan styra sitt fordon för att stoppa. Tyvärr är antalet välterade fordon längs vägsidan vittnesbörd om att inte alla lyckas göra detta.
8. Chile - Argentina - Agua Negra Pass (4.780 meter)
Den högsta gränsövergången mellan Chile och Argentina erbjuder ett av de mest spännande landskapen. Medan många pass har snö har jag inte sett böter, som de frysta snöformationerna kallas lokalt, på något annat pass. På grund av höjden kan passet stängas under vintern på grund av snö. På sommaren har du en rimlig chans att se det snöiga landskapet. Eftersom du klättrar så brant och snabbt är dina bästa chanser att inte bli sjuka att äta lite och lätt och dricka mycket vatten.
9. Argentina - Carretera de Iruya (4 000 meter)
Strax norr om UNESCOs plats i Quebrada de Humahuaca hittar du en god anledning att lämna huvudvägen och ta avkörningen till den pittoreska byn Iruya. Lokalbefolkningen påminner mer om bolivier än argentinier med sina långa, svarta flätor bundna i slutet, deras korta, skiktade kjolar och sombreros, ibland pimpade med en färsk blomma. Den cirka 50 km långa vägen är delvis asfalterad / olagd. Få människor använder den och området är hem till vicuñas. Strax innan du når Iruya kommer du till en vacker ravin, grov och karg men ändå färgglad i rött och brunt.
