Expat Life
För folket i landet
Fråga oss hur vi gillar att bo här
Som amerikansk expat som bor i Tyskland får jag det här mycket. I början verkade frågan vara ett bra tillfälle att umgås, men fyra år senare kan jag säga att det inte är det.
Först är det en laddad fråga, undertekstläsningen: Hej, utlänning, person som inte hör hemma, humorera mig med dina tankar om mitt land. Tack, men jag skulle hellre åka hem och städa min ugn.
Jag uttalar inte Tyskland. Varje land har dessa småinnade människor som gillar att spela rollen som "värd" eller "representant" för hela landet när de möter en utlänning. För att vara rättvis är vissa verkligen nyfiken på att veta vad vi tycker. När de frågar, säger jag: "Oftast är det bra, men ibland är det inte."
Fråga oss hur länge vi stannar här
"Evigt! Jag gillar det här, kommer du ihåg? [Skratt skratt.] Jag bor här. Det här är hemma nu!”
Som laglig bosatt har vi lika mycket rätt att vara i detta land som du gör. Och inte för att låta som en kuk eller något, utan sluta krånga oss. Vi kraschar inte på din soffa. Vi stannar kvar i landet tills vi åker. Vi vet inte hur lång tid det kommer att vara, men för tillfället stannar vi, så snälla sluta fråga.
Fråga oss var vi är ifrån innan vi lär känna oss
Detta är ett gammalt trick, utformat för att spela individer i en viss föreställning om en nationalitet. Eftersom jag bär en hel del tweed och aldrig går någonstans i sneakers (utom parken), sätter jag mig sällan som amerikansk. "England, " kommer de att gissa. Vanligtvis svarar jag Kina. Inte för att jag skämmer mig för att berätta för dessa människor att jag är amerikansk, utan för att jag vet vad de gör och jag väljer att inte delta. Om jag får konstiga utseende är det inte mitt fel. Jag satte inte dessa idéer i deras huvud.
Fråga oss om vi saknar familj och vänner
Ja, naturligtvis, men detta är en del av expat-livet, och det är därför Gud uppfann Skype.
För folket hemma
Fråga oss om vi har ätit hund / katt / skorpion / etc
Hemligheten är ute: Människor från andra kulturer äter mer än bara kycklingar och kor. Ju tidigare människor hemma kommer att hantera detta desto bättre.
Bara för att sätta rekordet rakt, medan jag bodde i Asien, beställde jag ibland med hjälp av Point and Pray-metoden (ingen engelsk meny tillgänglig) och även om jag inte kan vara säker, tror jag att jag en gång åt katt. Det var väldigt lätt, detta kött - svampigt på ett sätt jag aldrig upplevt. Det smakade lite som kyckling, men vad gör det inte igen?
Fråga oss hur det är att leva under en kung / drottning / kommunism / socialism / etc
Vi kan prata politik eller ordet på gatan, men du kan lära dig mycket genom hur regeringar reglerar internet.
I Kina övervakar till exempel kommunistpartiet människor för "olämpligt" beteende och censurerar "vulgärt" innehåll, som, grovt översatt, är "någon kroppsdel som är sexigare än en armbåge." I Amerika å andra sidan, porr poppar upp automatiskt och företag övervakar ditt beteende online så att de kan skicka kuponger till dig. I Tyskland kan du ladda ner alla TV-program eller filmer du vill ha. En månad senare får du emellertid ett officiellt brev i posten med massor av skrämmande rött bläck och ett böter på € 600.
Alla kontrollerar effektivt beteende, bara på olika sätt. Som expat finner jag humor i kontrasten. Men som människa är de alla ganska oroande.
Hotas att lämna landet om [infoga politisk händelse] inträffar
Den här var populär på Facebook när Amerikas hälsovårdsreformsats på gång. Människor jag gick på grundskolan med (folk som aldrig lämnade staterna) publicerade detta och jag tänkte, verkligen? Kommer du att fly till Kanada?
Människor blir expats av många skäl, men jag kallar skitsnack på den här. Chansen är att om du kan tala ut mot politikerna i ditt land (på Facebook, inte mindre) utan rädsla för att en regeringsagent bankar på din dörr, behöver du inte fly från landet. Misför mig inte, jag är allt för yttrandefrihet - som en amerikan, det är din rätt - jag hoppas bara att Obamacare kommer att utvidga täckningen av sjukvården till tider.
Vet inte geografi
Medan det är oförskämt att piska ut telefonen medan du pratar med någon, om det är att slå upp på en karta den plats vi berättar för dig, så förlåter vi dig. Men snälla, kommentera inte våra bilder med: "Så i världen är Maastricht, hur som helst ??"
Här är en snabb handledning: Steg 1: Skriv din fråga i Google. Steg 2: Tryck på enter.
[Tips: Upprepa den här processen för alla platser du inte känner.]
Förklara varför du inte kan besöka
Du sa att du skulle besöka "en dag", men vi får det, bro. Pengarna är trånga. Dålig ekonomi. Dessutom vet vi att du helt måste tappa efter dessa biljetter för att se Phish på Madison Square Garden … båda nätter. Du har bara varit att gilla, vad, 134 visar? Vi förstår helt varför du inte kunde lägga pengarna till en flygbiljett.
Om du måste göra en ursäkt, vad du än gör, berätta inte för oss att du inte kan besöka eftersom du inte kan lämna hunden. Att få övergått för ett djur som slickar sin egen röv är ett helt säkert sätt att känna sig ogiltig som familjemedlem.
Förvänta oss att delta i ditt livsevenemang
Så, du gifter dig … i Minnesota … i januari … och du skickade till oss meddelandet via Facebook? Välsigna ditt hjärta.
Jag är ledsen, men vänligen inte förvänta oss att vi ska släppa allt och flyga tillbaka för ditt livsevenemang. Särskilt om vi inte har talat sedan Bush-administrationen. Och jag vet att det låter grymt, men såvida du inte är närmaste familj, kommer vi antagligen inte delta i din begravning. Att sakna vissa livshändelser är tyvärr en del av livet i expat.
Skärmsamtal
När jag växte upp, om telefonen ringde, svarade du på den. Men inte längre. När vi ringer och skickas till röstbrevlåda är det detta vi föreställer oss att du gör:
HERREGUD!!!!! Ett konstigt nummer ringer mig. Är det en terrorist? Vad gör jag?! Jag vet, tryck ignorera. Det var nära. Bra jag gjorde inte - vänta, det finns ett meddelande. [Hör röst från vän utomlands] Åh, nej, jag borde ha svarat på det. Jag svarar nästa gång - Men hur vet jag att det är honom / henne? Konstiga siffror gör mig så … RÄSTAD ….
Sluta vara en fitta. När din telefon ringer, svara på den och njut av spänningen att vara en risktagare.
